溫市圖書館 取消逾期罰款
【明報專訊】溫哥華公共圖書館(VPL)周三(1日)公布，為確保所有市民都能獲得重要的圖書館服務，即日起取消所有借用項目的逾期罰款，之前逾期未繳罰款會從讀者帳戶中刪除。
VPL在官方網頁上表示，任何人都隨時可能受罰款影響，對最需要圖書館的人尤為嚴重。VPL是為所有市民而設，因此不希望罰款阻礙他們獲得服務。館方希望透過取消逾期罰款，讓所有人，無論其社會經濟地位如何，都能獲得圖書館服務。館方相信，取消逾期罰欺，將使市民與圖書館重新建立聯繫，獲得可負擔的圖書館服務。
由本月1日起，所有借用項目的逾期罰款均取消，包括只借閱7日的圖書(Fast Read )、只借用3日的DVD(Quick Views)、樂器和館際互借(ILL)項目等。市民現有的逾期罰款無需任何操作，將自動從其圖書證帳戶中清除，但所有帳戶更新可能需時數周。
市民將收到電話或電郵通知，提醒交回逾期物品。惟若在到期日後23天內仍未歸還，圖書證持有人的帳戶會徵收遺失物品附加費，該筆費用會在歸還物品時取消。若讀者之前有逾期罰款未繳，若仍想繳交，可考慮捐贈予VPL基金會，至於其他收費保持不變。
據了解，過去規定市民若拖欠VPL逾期罰款超過10元，則暫時不可再借用館藏物品。該館去年6月曾推出為期2周的罰款寬免活動(Fine Forgiveness Event)，讓市民可把欠款一筆勾銷。今年2月，VPL亦宣布調低逾期罰款，成人每日罰款2毫，青少年罰款1毫，至本月1日完全取消。
除了VPL外，大溫地區其他公共圖書館亦早已取消逾期罰款，當中列治文公共圖書館於去年2月取消，北溫和本那比公共圖書館更早，分別於前年5月及7月已實施。
其中本那比公共圖書館更早在2019年，即新冠疫情爆發前已計劃取消罰款。有關措施在實行一年後，館方向員工進行調查，發現效果理想。員工稱不但工作量和壓力減輕了，跟市民因處理罰款問題發生不愉快事件亦減少，而市民亦更樂意到圖書館來。更令人意外的是罰款取消後，逾期歸還或遺失借用物品的數字並沒如預期般增加，反而減少。
