疫情致客量減 上月蝕700萬 運聯指資金短缺 恐礙服務擴充
【明報專訊】運輸聯線(TransLink)行政總裁奎恩(Kevin Quinn)昨日警告，由於與疫情相關的財務問題持續，如果沒有資金援助，運聯的服務水平、發展項目及區域網絡擴展可能會處於危險之中。
運聯行政總裁奎恩昨日在市長議會會議提供運聯最新財務狀況，警告由於疫情導致乘客減少，對公共交通的使用造成結構性影響，單計1月的收入就比支出少17%、即約700萬元。奎恩指出，如果沒有長期資金作為解決方案，未來可能會導致一系列影響，包括降低服務水平、推遲或取消項目，甚至阻礙目前急需的服務擴展計劃。
2020年運聯通過聯邦及省府的安全重啟協議(Safe Restart Agreement)獲得6.44億元的一次性疫情援助。渥太華上周承諾向全國各城市再提供7.5億元，但奎恩指目前尚未清楚運聯可以獲得多少資金。
儘管面臨財務挑戰，奎恩對乘客量反彈表示樂觀。雖然1月因寒冷天氣和Omicron變種病毒迅速傳播，導致乘客量急劇下降，而2月數據顯示乘客量約為疫情前水平的64.5%。在省府放寬防疫限制後的第一個周末、同時也是家庭日長周末，乘客量攀升至疫情前水平的72.5%。
奎恩沒有具體說明哪些項目或擴展計劃因長期資金短缺而可能受影響，然而運聯有許多備受矚目的項目仍處於早期階段。
聯邦政府去年7月承諾向耗資39.4億元的素里至蘭里架空列車延線(Surrey-Langley SkyTrain line)撥款13億元，儘管省府和合作伙伴已承諾再追加25.4億元，但去年8月提交給運聯董事會的一份報告指出，有關項目仍有待評估為剩餘開支提供資金的方案。至於建設中的百老匯地鐵(Broadway Subway)，從阿標特斯街(Arubuts St.)到卑詩大學(UBC)的延線項目仍未獲得資金；本那比架空列車千禧線(Millennium Line)到西門菲沙大學(SFU)的纜車計劃也是如此。
