21億元助災後重建 增應急基金 2024年度赤字將降至32億元
【明報專訊】卑詩省最新預算案顯示，將撥款21億元用於災後重建工作，以及應對山火、洪水及熱浪等極端氣候帶來的持續威脅，預計本年度赤字將達55億元。
省財政廳長羅品珍(Selina Robinson)表示，將設立一筆為期三年的氣候基金，用於援助卑詩南部正在進行的災害清理及重建工作。去年11月，這些社區遭到洪水及泥石流襲擊。
該筆預算是在原有的重建計劃之外的撥款，政府在2022/23財年預算案中增加了額外的11億元應急基金，以支付未來可能產生的花銷。
「雖然我們今年都經歷了氣候變化的現實，但我不禁想起尼古拉谷(Nicola Valley)的原住民、阿博斯福(Abbotsford)的農民、以及梅里特(Merritt)、普林斯頓(Princeton)等地的居民」，羅品珍說，這些本地社區在去年11月的洪災中受損慘重，「前路還很長，在廢墟上重建只是當前工作的一部分。我們必須立即採取行動，保護人民和社區免受未來氣候災害的影響。」
羅品珍指出，耗資21億元的氣候應對及適應計劃，將包括支援社區的山火預防，並將卑詩山火服務處(BC Wildfire Service)轉為全年運營崗位。
去年秋天的大雨還引發了山泥傾瀉，導致通往卑詩省內陸的主要鐵路及公路運輸路線關閉。
加拿大保險局副總裁薩澤蘭(Aaron Sutherland)表示，相關撥款是應對氣候變化風險的重要一環，「大家彼此協作、就如何促進社區發展展開坦誠的對話，對於整個社會而言至關重要。這是我能想到的首個真正開始投入大量資金來更好地抵禦風險的預算案。」
羅品珍指出，21億元氣候基金中，15億元是用於支持受災嚴重的社區正在進行的重建工作及響應行動，包括僱用工人清除碎片、清理殘骸。
省府表示，儘管正面臨疫情、氣候變化及在原住民寄宿學校發現無名塚的一系列挑戰，本省仍將努力在發展經濟、健全社會及促進環保方面保持強勁勢頭。
預算案預測，2022年的卑詩省經濟增長率為4%，低於2021年的5%；預計2024/25年度赤字將降至32億元；另外，本財政年度省級債務將從915億元增至1050億元。
2024年度赤字達1257億元
卑詩省府昨日公布《2022財政預算案》，根據預算案，省府在醫療設施投資85億元，在重大運輸建設包括吐洛橋、百老匯地鐵、素里至蘭里地鐵等項目投資72億元。省府大手筆的投資，以及新冠疫情增加花費，將令省府在2024/25年預算赤字，達到1257億元，等於在10年內翻了一倍。
此外，省府亦計劃本年度內託兒費用將降低至每天約20元，距離省府承諾10元日託仍有一大段距離。
省府於預算中，撥逾4400萬元創立一個新廳部，名為土地、水和資源管理廳(Ministry of Land, Water and Resource Stewardship)；將有關資源從林木廳分拆出來。省府指，該筆撥款亦會用來支持政府在刺激經濟活動、環境可持續性和與原住民和解的目標。
省自由黨批預算案資源錯配 撥款非急需基建 省民負擔未見紓減
【明報專訊】新民主黨籍的卑詩省財政廳長羅品珍，周二（22日）宣讀省政府2022年度預算案後，反對黨自由黨批評預算案令人失望，在紓減省民負擔等... 詳情
