要求跨境貨車司機接種疫苗 聯邦料不會造成供應中斷
頂住各界壓力本周六起實施
【明報專訊】聯邦政府將從本周六(15日)開始，所有從美國入境加拿大的貨車司機均須出示新冠疫苗接種證明。
儘管該項新推出的強制疫苗接種政策遭到了行業團體和反對黨的批評，指其將加劇貨車司機的人手短缺並導致從美國進口的商品價格飈升，但聯邦自由黨政府仍然堅持。
上述強制疫苗接種政策是自新冠疫情爆發以來，加拿大針對國際貨車司機採取的第一項政策措施。就在加美邊境被關閉的長達20個月期間，貨車仍能自由地往返加美兩國，因為貨運服務被視為確保供應鏈流通順暢的必需服務。
根據加拿大貨運聯盟(Canadian Trucking Alliance)的估算，上述強制疫苗接種政策可能迫使多達1.6萬名過境貨車司機離開工作崗位，他們在所有過境貨車司機中所佔的比例為10%。
不過，根據聯邦政府的估算，只有5%的貨車司機會受到強制疫苗接種政策的影響。來自聯邦政府的消息來源說：「我們預期，這將不會給加拿大人造成重大的供應中斷或短缺。」
無論是貨運行業的行業團體還是反對黨，均指上述強制疫苗接種政策是壞主意，特別是在加拿大央行計劃從2018年10月以來首次加息之時。
加拿大貨運聯盟的主席Stephen Laskowski指出，儘管絕大多數的加拿大貨運司機已完全接種了疫苗，但那些尚未接種疫苗的貨車司機已開始辭職。他還指出，貨運行業有多達1.8萬個貨車司機的職位空缺有待填補。
據統計，加美兩國每年的商貿往來價值高達6,500億元，其中，有價值超過三分之二的商品經陸路運輸。多倫多的新鮮蔬果進出口商班福德(Steve Bamford)說：「每個人都在談論通貨膨脹，這一政策將繼續推動通貨膨脹的加劇。」他還指出，在疫情期間，歸咎於貨車司機的嚴重短缺，從美國的加州和亞利桑那州運送一貨車的蔬菜和水果到多倫多的成本翻了一番。
聯邦保守黨黨魁奧圖爾(Erin O'Toole)批評說：「如果我們看到數以萬計的貨車司機失業，我們將看到食品雜貨的價格飛漲。」
他還指出，聯邦政府可採取諸如定期檢測等合理的安排措施。
加拿大邊境服務局在回應媒體查詢時指出，從1月15日開始，那些沒有接種疫苗且不是加拿大人的貨車司機，將在邊境被拒絕入境，可能導致人們在過境時出現延誤。至於那些沒有接種疫苗的加拿大貨車司機，將被允許入境，但必須按照要求隔離14天。
對於那些已完全接種疫苗的貨車司機，他們將被獲准入境，並被豁免接受新冠病毒核酸檢測。
