• 2022.01.03
    星期一

你識唔識:Omicron全球肆虐

[2022.01.03] 發表
因應Omicron疫情,多國即時禁止非洲南部的旅客入境。南非衛生部長法赫拉(Joe Phaahla)強調禁止入境是「錯誤做法,違反世衛的規範和建議」。圖為南非約翰內斯堡坦博(Tambo)國際機場,有乘客在櫃台前等候航班消息。(路透社)
南非有學者擔心「疫苗民族主義」和有國家囤積疫苗影響南非疫苗供應。圖為南非開普頓醫護人員接種美國製強生新冠疫苗。(路透社)

【明報專訊】2021年11月底,世界衛生組織將最先在非洲南部發現的新型冠狀病毒變異株B.1.1.529命名為Omicron,並跳級列為最高級別的「值得關切的變異株」(VOC),嚴重程度等同Delta。以下新聞大事,你識唔識?

■填充題

《紐約時報》12月4日報道,南非先後出現Beta和Omicron變異株,專家又曾在未有適當服用【1.________】藥物的病人體內發現新冠病毒突變,相信南非出現的某些變異株與該病毒有關,由於南非有13%人口為該病毒的帶菌者,沒服藥或未受治療者的免疫力長期低落,有個案顯示新冠病毒可在其體內停留216天,儼如變種溫H。

率先警告南非出現Omicron病毒株的南非醫生、南非醫學協會(SAMA)主席庫切(Angelique Coetzee)表示,感染此病毒株的一般健康患者的徵狀「異常但輕微」,然而她憂慮Omicron可能會在【2.________】及未接種疫苗者之間引起嚴重【3.________】。

英國前首相白高敦(Gordon Brown)投書《衛報》指出,目前低收入國家只有3%人口完成接種疫苗,與高收入或中高收入國家的平均達六成相去甚遠。他表示,全球早已警告疫情下窮國缺疫苗將造成嚴重後果,因若無廣泛接種,新冠病毒不單在無免疫力民眾之間傳播,還會持續變種,窮國出現新變種就會威脅富國的人,已接種者也不能倖免。他形容西方國家未能達到【4.________】疫苗的承諾,是「令人尷尬的失敗」,敦促各國領袖訂立全球協議改善疫苗分發。

倫敦帝國學院免疫學教授阿爾特曼(Danny Altmann)質疑,南非其實有足夠疫苗,問題是當地「【5.________】」情G嚴重,當地2021年8月一項研究發現,只有一半以上成年白人願接種疫苗,成年黑人則有75%。

■知識增益

病毒命名跳過Nu和Xi 世衛:避發音混淆污名化

根據世界衛生組織網站,世衛有一組專家負責為病毒命名,命名時需考慮「易於發音」和「非污名化」等因素。世衛過往按照希臘字母排序命名新冠病毒變異株,對上一個變異株被命名為Mu,之後理應輪到Nu,世衛卻連續跳過Nu和Xi,將B.1.1.529命名為Omicron。美國《紐約郵報》報道,有網民和政客推測,世衛跳過Nu是為了避免與new(新)發音相似而混淆;跳過Xi則是因為中國領導人習近平的姓氏「習」拼音是Xi。

世衛發言人哈里斯(Margaret Harris)解釋:「對於Nu,原因是人們會誤以為它是『新』變種,而不是名字。至於Xi,則因為它是常見姓氏,我們都同意命名規則要避免涉及地名、人名和動物名等,以免造成污名化。」

[智學公民 第15期]

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