非牟利組織協助吹哨人 募款不易
facebook前員工豪根公開前僱主為利是圖喚起全球關注，原來這名吹哨人背後有非牟利組織協助。有見潛在巨額法律費用往往令吹哨人卻步，有前吹哨人成立非牟利的「吹哨人援助」(Whistleblower Aid)為他們提供援助，但吹哨案件性質保密令籌募資金不容易。其行政總裁坦承接案豪根吹哨是「賭博」，明瞭恐將用上組織大部分資金。這個原先名不經傳的組織，近日開始收到多筆捐款。
「吹哨人援助」2017年成立，援助對象包括「烏克蘭門」吹哨人、披露前總統特朗普與烏克蘭總統澤連斯基通話內容的情報官員等。他們為吹哨人提供免費法律服務、保鑣、加密電子通訊設備，以至為遭受創傷的吹哨人提供心理治療等。政治新聞網站Politico上周報道，其捐款人包括eBay創辦人奧米戴爾(Pierre Omidyar)，令組織頓成焦點。
由於擔心面臨財雄勢大的舊僱主提出訴訟甚至下獄，很多潛在吹哨人卻步。「吹哨人援助」創辦人泰伊(John Tye)曾任國務院官員，2014年披露國家安全局利用法律漏洞、在沒搜查令或合理懷疑下搜查國民電郵和通話，結果耗費1.3萬美元(約10萬港元)聘請律師。吹哨人有時可獲賞金作回報，但難以保證成功，過程也可能耗時數年。其行政總裁劉仚(Libby Liu)指，企業和政府權力愈來愈大，但沒人應該因害怕而在良知上妥協。
他們今年初接到豪根求助，開始聯絡過去的支持者，包括奧米戴爾的非牟利組織，但因無法透露此案細節，一直難以籌募資金。劉仚堅信案件細節曝光後，帶來的影響將能吸引捐款，「這是一場賭博」。豪根本月初公開身分，即登上各大傳媒頭條，但捐款未立即增加，該組織為此案設立網上眾籌，只達到10萬美元(約78萬港元)目標的近六成，直至一周多前終有捐款湧入。劉仚和泰伊稱，儘管資金仍未足以抵消此案成本，但新捐款已令他們鬆一口氣，相信此案的影響或需要一點時間沉澱。(華盛頓郵報)
