大溫3原住民部族將聯手調查 北溫前寄宿學校失蹤學童真相

【明報專訊】大溫哥華三大原住民部族，將會聯手調查北溫哥華一間前原住民寄宿學校一去不復返的學童。僅是根據公開資料，1904年至1913年間，有12名身分不明的原住民兒童在學校死亡。但原住民部族懷疑不止此數。

史高米殊部族(Squamish)、馬斯琴部族(Musqueam)與Tsleil-Waututh部族昨日召開記者會，宣布會聯手對位於北溫的前聖保祿原住民寄宿學校(St. Paul's Indian Residential School)發起調查，以尋找曾在學校就讀，但從未回家的失蹤孩子真相。

聖保祿原住民寄宿學校是唯一一間設在大溫地區的寄宿學校，學校從1899年到1958年，由天主教會經營。

酋長們說，在學校運營期間，有2,000多名原住民兒童被迫上學。根據公開的記錄顯示，1904年至1913年間，學校有12名身份不明的兒童死亡。但原住民部族懷疑，不止此數。

三個部族將與天主教溫哥華總教區合作，但目前尚未清楚到底有多少孩子從學校失蹤。

酋長Jen Thomas說，自從卑詩內陸原住民部族Tk'emlúps te Secwépemc宣布，在錦碌原住民寄宿學校(Kamloops Indian Residential School)舊址發現埋有200多具兒童的遺骸後，社區成員就一直在籌劃這項工作。

史高米殊部族代表Khelsilem提到，重要的是，原住民在聖保祿原住民寄宿學校的經歷是眾所周知的，以及需要治愈才能向前發展。正在進行的這項工作，是為了尊重和解決已知與未知的知識，而這是和解的關鍵部分。

與其他前原住民寄宿學校的現場調查不同，由於過去60年來土地被廣泛開發，無法在現場使用探地雷達。相反，酋長們表示，調查將通過訪談、記錄收集和遙感( remote sensing)進行勘探。