維他命K對健康的重要
維他命K(Vitamin K)是一種脂溶性(fat-soluble)維他命，共分兩種：
(一)維他命K1，又稱葉醌(phylloguinone)：存在於綠葉蔬菜，包括羽衣甘藍(kale)、寬葉羽衣甘藍(collard greens)、蕪菁(turnip greens)、菠菜(spinach)、西蘭花(broccoli)、抱子甘藍(Brussels sprouts)、捲心菜(cabbage)、生菜(lettuces)等。
(二)維他命K2，又稱甲萘醌類(menaquinone)：主要是在大腸的細菌製造，也可存在於草食肉類(grass-fed meats)、乳製品、乳酪(芝士)、發酵食品(例如納豆、一種日本常見的傳統發酵食品)。
維他命K對人體健康的影響包括：
(一)血液凝結：維他命K有助製造血液凝結所需十三種蛋白質的其他四種，血液凝結令傷口停止流血、讓傷口康復。由於它的血液凝結功能，維他命K會抵消一些抗凝血劑(anticoagulant，例如華法林Warfarin)的效用，所以，醫生會向服用華法林等抗凝血劑的人建議從食物及保健品中進食固定份量的維他命K，雖然輕微的變化很少影響抗凝血劑的藥效，但大而突然的變化會對藥物產生相互作用而影響療效和增加副作用的風險。
(二)骨骼健康：維他命K有助製造骨骼的蛋白質骨鈣素(osteocalcin)，有研究顯示進食較多維他命K的人較少患上低骨質密度和骨折，但仍需等待更多具質素的研究結果。
(三)心臟健康：維他命K有助製造基質羧基谷氨酸蛋白(matrix Gla proteins、簡稱MGP)，能預防導致冠心病的冠狀動脈鈣化和硬化，由於在這方面的研究仍然有限，所以，仍需等待更多具質素的研究結果才能定出標準的建議。
維他命K存在人體多個部位，包括肝、腦、心、胰和骨等，進入人體內很快便被分解，並從尿液或糞便排出體外，所以，與其他脂溶性維他命不同，很少會積聚達至毒性水平。十九歲及以上的成年人，建議的每天「適當攝入量」(Adequate Intake、簡稱AI)是：
(一)男：120微克(micrograms 、簡稱mcg)；
(二)女(包括懷孕和哺乳)：90微克。美國食品藥品監督管理局(U.S. Food and Drug Administration，簡稱FDA)並沒有批准含維他命K產品的健康聲明，所以，在有更多具質素的研究報告支持服用補充劑前，仍建議從均衡營養攝取足夠的維他命K。
缺乏維他命K是罕見的，通常發生在患有會影響吸收食物和營養素的疾病、或服用會阻礙維他命K新陳代謝的藥物，例如抗生素等。初生嬰兒可能出現缺乏維他命K，因它不能通過胎盤，而母乳的含量很低，所以若不給維他命K補充劑，初生嬰兒體內有限的血液凝結蛋白會增加他們出血風險，因此所有初生嬰兒都接受一劑肌肉注射維他命K。缺乏維他命K徵狀包括：較長的血液凝結時間，因而導致容易流血和流血不止、骨質較少症(Osteopenia)和骨質疏鬆症(osteoporosis)等。
抗生素會殺死消化道內製造維他命K的細菌、因而減低人體的維他命K水平，尤其是需要服用抗生素一段時期的人，所以需要長期服用抗生素的人應服用維他命K補充劑。此外，由於維他命K屬脂溶性維他命，所以，為了能更有效吸收，進食含維他命K的食物時最好加入一些脂肪，例如進食綠葉蔬菜「沙律」(salad)時，可加一些橄欖油或牛油果(avocado)。
文﹕郭詠觀醫生(Dr. Jason Kwok)
