學期結束 安省停資助學童免費無徵狀病毒檢測
【明報專訊】大多數安省學生現在都不再有資格進行免費的無徵狀病毒檢測,但父母和生物倫理學家表示,安省政府應繼續資助兒童進行此類檢測,以便他們在艱難的一年後可以在夏天與朋友聚會。
省府針對學生和教職員工的學校檢測計劃於6月30日已悄然結束,使Christine Sanger等家長驚訝地發現,為無徵狀兒童提供的唯一選擇是Shoppers Drug Mart和Loblaw藥房提供的40元快速抗原檢測。
Sanger的18歲女兒計劃本周末與四位朋友在度假屋慶祝畢業,因此這位54歲的母親於7月7日聯繫了彼得堡當區的一家Shoppers Drug Mart商店來為女兒預約病毒檢測。Sanger說,她決定允許這次室內聚會,條件是所有5個女孩的病毒檢測均呈陰性。
但如安省衛生廳一名發言人所說,自1月以來一直運行的無徵狀檢測計劃在學年結束時,也同時結束了。
甚至願意為這些青少年全部接受檢測支付整個200元費用的Sanger說:「政府因為學年結束而結束這個項目很奇怪。學生們已經上在線課程四個月了,現在有什麼區別?」
當被問及該省是否會在夏季繼續資助對兒童進行無徵狀檢測,特別是對仍無法接種疫苗的12歲以下兒童時,發言人表示,安省的檢測指南「優先考慮那些面臨最大風險的人」。
而傳染病兒科醫生Anna Banerji則表示,對於有特定需求或接觸過病毒的兒童來說,省府仍在提供免費核酸檢測,因此要求安省政府為「酌情」活動而支付檢測費用可能是不必要的。
多倫多大學生物倫理學和全球健康教授Kerry Bowman說,省級測試資助的結束讓他感到驚訝。他說,完成盡可能多的檢測至關重要,而40元的快速檢測費用對於許多家庭來說可能過於昂貴。目前尚不清楚校內無徵狀檢測計劃是否會在新學年恢復。安省衛生廳發言人表示,將在今年夏天晚些時候宣布有關學校健康和安全措施的進一步指導。
由於旅行限制開始放寬,許多父母和孩子也可能在考慮去美國旅行。
根據美國疾控中心(CDC)的命令,所有前往美國的國際航空旅客都必須在起飛前72小時內接受檢測,並在登機前向航空公司出示陰性結果的證明。
與加拿大一樣,美國也接受核酸檢測來滿足這一要求,但不同的是,美國還會來自快速抗原檢測的結果。
在美國檢測政策被跟新後,加勒比海的很多酒店和度假村也開始為遊客提供快速抗原檢測選擇,但仍有一些連鎖酒店只接受核酸檢測,因此最好提前檢查細緻。