前博彩集團總裁夫婦育空插隊打疫苗 承認違反防疫法罰款2300元 免坐監
【明報專訊】被指由溫哥華飛到育空地區插隊接種新冠疫苗的賭場前總裁夫婦周三在庭上認罪，被罰2,300元，但無需受牢獄之苦。
55歲的貝克(Rodney Baker)及其32歲妻子葉卡捷琳娜(Ekaterina Baker)周三早上遙距在育空地區法庭應訊，各承認一項入境育空後沒有自行隔離14天和一項未有遵守入境聲明的罪名。根據育空地區的《公民緊急措施法》(Civil Emergency Measures Act，CEMA)，執法人員經簡易程序開出告票，兩人各被發兩張罰單；每一張罰款500元另加附加費，共575元，總計2300元，但毋需入獄。
法官科曾斯(Michael Cozens)作出裁決時表示，本案沒有人因此而染疫，可說是不幸中之大幸，但事件已造成傷害，傷害不在於任何人染疫，而是心理上的傷害。
兩名被告最初以電話應訊，但科曾斯質疑做法是否合適，故此一度暫停聆訊，以便安排兩人改為透過視像方式出庭。
貝克夫婦沒有在庭上直接發言，但其辯護律師坎寧安(Jennifer Cunningham)稱，貝克夫婦「毫無保留地為自己的行為道歉」。坎寧安指，兩人為此事已面對網上輿論的嚴重後果。她亦表示，兩人向一家致力於確保全球各國獲取新冠疫苗的慈善機構捐款5,000元。
控方律師麥基爾(Kelly McGill)則指，貝克夫婦的行為存在「高度欺詐」，其明顯的動機就是接種新冠疫苗，但此舉致使育空地區民眾處於染疫風險中，需要大筆錢才能彌補兩人的過錯。
麥基爾還指，有關控罪最高可被判入獄6個月，但存在多項輕判的因素，讓貝克夫婦避免下獄之苦，包括兩人及早認罪，兩人決定稍後向涉事社區提供陰性檢測報告，以緩解對病毒傳播的擔憂等。
根據經商定的事實陳述書，貝克和葉卡捷琳娜於1月19日飛抵白馬市(Whitehorse)後，未有遵從當地14天自我隔離的強制規定，卻在兩天後就乘坐包機到偏遠社區河狸溪(Beaver Creek)，並謊稱在當地打工，在一個流動診所接種了新冠肺炎疫苗。兩人打針後當天折返白馬市，並直接到市內機場準備返回溫哥華，但在兩人準備登機時被育空執法人員截住。
事發時，貝克是大加拿大博彩公司(Great Canadian Gaming Corporation)的主席兼行政總裁，該公司在全國各地擁有逾20家賭場。他在消息曝光後不久請辭。至於葉卡捷琳娜則是一名女藝人。
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