疫下癌症手術跌60% 憂耽誤治療加重病情
【明報專訊】癌症是加拿大人死亡的其中一個主要原因，但在疫情期間，醫生和醫療服務提供者注意到確診新個案急跌。
多倫多市新寧醫院(Sunnybrook Health Sciences Centre)腫瘤外科醫生伊斯坎德爾(Antoine Eskander)表示，在去年3月15日那一周期間，安省跟癌症相關的外科手術大跌60%，「在未來幾個月，我們施手術的數量每周增加6%，可是……我們尚未達至疫情前的水平。活體和造影檢查亦出現類似情況。但癌症治療是急不容緩的。大家都想知道其中一些癌症到底在哪裏，有些個案似乎不知所終。我們也不知道箇中原因。我們看到癌症發病率呈跌勢，儘管在過去3年、4年、5年乃至10年，安省的癌症確診比率十分穩定。」
據加拿大健康資訊研究所(CIHI)的數據顯示，從去年3月至6月期間，全國各地的癌症手術減少20%。專家指，部分原因是民眾不願求醫或接受檢查，擔心自己因此染疫，但當他們求醫時，其癌症已處於晚期。
滿地可市麥基爾大學醫院(McGill University Health Centre)婦科腫瘤科總監吉爾伯特醫生(Dr. Lucy Gilbert)說：「因此，疫情對癌症治療產生重大而深遠影響。我們看到愈來愈多(癌症)患者已處於晚期，切除腫瘤也無補於事。」
61歲婦女柯倫(Diane Van Keulen)是其中一名受害者。她在疫情前已確診罹患肺癌第四期，而在去年夏天，她病情愈來愈嚴重，但不知道什麼原因，癌症治療對她無效，不過因應疫情，她害怕到醫院求診。結果，柯倫一些腫瘤增大兩倍，現時只能依靠口服藥物紓緩病情。
柯倫等人的情況正是吉爾伯特的擔憂所在。
儘管有嚴格的防疫安全規定，但她表示，一些需要求助的患者害怕染疫而不願求醫，「因此，懇請大家及時求醫。及時接受檢查，……我希望帶出這一信息。」
全國各地許癌症協會也希望發出同樣的信息。加拿大膀胱癌協會(Bladder Cancer Canada)傳訊總監巴雷特(Tawny Barratt)通過電郵向《環球新聞》(Global News)說：「我們鼓勵每個人對癌症護理持之以恒。若需要接受篩查或治療，請聯絡跟你的醫療服務提供者，若出現任何癌症徵狀，請勿諱疾忌醫。」
