新聞解碼：濕地緩衝區魚塘保育
【明報專訊】位於新界西北的濕地，是成千上萬候鳥遷徙的中途站，而附近一帶的魚塘為牠們提供魚蝦等食物。可惜，隨着香港養魚業萎縮，魚塘日漸減少，魚產量下降。為支持養魚業繼續發展，恢復淡水魚產量，讓候鳥在香港能有「飽飯」吃，香港觀鳥會展開魚塘保育計劃，協助養魚戶繼續養魚。
■新聞節錄
自1986年，濕地緩衝區內的魚塘正不斷萎縮，面積減少近半，不但淡水魚產量下降，亦間接令每年冬季數以萬計候鳥糧食減少，2019/20年度后海灣錄得5萬隻水鳥越冬，是自1992/93年度以來新低。為鼓勵養魚戶繼續養魚，香港觀鳥會獲鄉郊辦撥款約1905萬元，於3月展開第10年魚塘保育計劃，與養魚戶合作，在數百公頃魚塘做生境管理工作。
香港觀鳥會高級項目主任周嘉麗表示，參加計劃的養魚戶需在冬季調低魚塘水位，留下經濟價值較低的魚蝦供水鳥覓食，並按魚塘面積收取管理費。該會綜合約100個魚塘數據，發現魚塘調低水位，雀鳥數目較不降低水位的魚塘多19倍；當魚塘水位降至不同深度，有利不同種類雀鳥覓食，例如水位較高時，「長腳型」水鳥如大白鷺、蒼鷺及黑臉琵鷺，可涉水覓食；當接近「乾塘」時，小型雀鳥如金眶鴴、青腳鷸，以及「易危」的白頸鴉就會出現；至於懂得潛水的僻鵜及鸕鶿則不受水位影響，隨時都可以「開餐」。
新一輪計劃又加入新項目，透過發放管理費，鼓勵養魚戶「剷塘」。在新田養魚逾30年的陳國新稱，不少人不願投放資源管理魚塘，結果塘底堆積大量淤泥，「有啲幾年都未剷過一次，淤泥堆積到四五呎咁高，結果魚塘充斥大量有機物，魚塘水又淺咗，夏天太熱或打風，塘底攪起淤泥，好容易缺氧，容易養死魚」。他說若魚塘剷至8呎深，即使在炎夏烈日當空，魚會游到水溫較低的塘底，存活率自然較高。
■新聞字逐個解
后海灣
?又名深圳灣，是香港和深圳之間的海灣
?位於元朗平原西北方
?遷徙水鳥的重要越冬地和中途站，核心區於1995年被定為米埔內后海灣拉姆薩爾濕地
魚塘
˙即養殖淡水魚的池塘
˙屬於人工濕地
˙養魚戶收穫塘魚時會先將水位降低，淺水的魚塘會吸引大量過境、越冬及居留本地的水鳥來捕捉剩下的低經濟價值魚蝦
˙乾塘及曬塘時，鷸科及鴴科雀鳥可在露出的泥地覓食
˙香港魚塘大多被定為「拉姆薩爾濕地」，或被城市規劃委員會劃入「濕地保育區」或「濕地緩衝區」
濕地緩衝區
?隨后海灣一帶發展，城規會成立「濕地保育區」及「濕地緩衝區」，以規管在后海灣地區的土地使用和開發
?濕地緩衝區是以保護濕地保育區為目標的緩衝區；濕地保育區旨在保護由大小不一但相連的魚塘所組成的核心區域
?在不損害濕地保育區魚塘生態價值的前提下，濕地緩衝區容許住宅或康樂發展
剷塘
?由於塘底會積聚有害的微生物，養魚戶通常在旱季放乾魚塘內的水，待日光曬乾塘底，俗稱曬塘，再以推土機剷塘，修繕魚塘並回復其原來的深度
?一般養魚戶每隔兩至三年便會曬塘和剷塘
■知多點
拉姆薩爾濕地
拉姆薩爾濕地是指列入《拉姆薩爾公約》國際重要濕地名錄的濕地。《拉姆薩爾公約》於1971年2月2日在伊朗拉姆薩爾市簽訂，1975年正式生效，為本地及國際合作制訂保護和善用全球濕地和濕地資源應採取的措施。截至2021年4月，共有171個締約成員國或地區簽署公約，合共超過2400塊濕地被納入拉姆薩爾濕地，當中包括香港米埔內后海灣一帶的濕地。
要成為拉姆薩爾濕地，必須符合締約成員在1999年訂立「國際重要濕地」的最少一項準則。米埔內后海灣就符合其中4項有關保護水鳥多樣性的準則，分別是易危、瀕危或極度瀕危物種或受脅的生態群落都依賴這片濕地；這片濕地的動植物品種對維持該生物地理區的生物多樣性非常重要；2萬隻或更多的水鳥經常倚賴這片濕地；以某一水鳥品種或其亞種的整體水鳥數量為計，有1%的水鳥依賴這片濕地。
■考考你
香港濕地每年吸引大量候鳥遷徙到此，以下為一些常見的濕地雀鳥，你能認出牠們嗎？(圖e)
■想一想
你有到過位於元朗的魚塘嗎？試分享當時經歷。如否，你有興趣前往嗎？為什麼？
(答案見另文)
■關鍵詞
濕地 Wetland
魚塘 Fishpond
濕地緩衝區 Wetland Buffer Area
資料來源：《明報》綜合報道、香港觀鳥會網頁
文：方綺婷
圖：資料圖片
[常識學堂 第210期]
