糖尿病患者可吃蜜糖嗎？

蜜糖(蜂蜜、honey)屬甜味劑(sweetener)，在食品標籤被列為「添加糖」(added sugar)，因為它本不屬該食品的一部分，而是添加入食品內令食品變甜。

蜜糖是碳水化合物的來源，主要是葡萄糖(glucose)和果糖(fructose)，兩者都是單糖(simple sugar)。平均一餐匙(tablespoon)蜜糖含64卡路里、17克糖、17克碳水化合物、0.06克蛋白質、0.04克纖維，也含維他命和礦物質，包括鉀、鈣、鋅、維他命C和抗氧化劑，但所含的分量並不高，所以，不要倚賴蜜糖作為這些營養素的主要來源。

蜜糖與蔗糖(又稱食糖、table sugar)的分別是蔗糖完全不含維他命和礦物質，蜜糖的「升糖指數」(Glycemic index、簡稱GI，代表吃入人體的食物，造成血糖上升速度快慢的數值)較蔗糖稍低：蜜糖是58而蔗糖是60，這顯示蜜糖如同其他碳水化合物會令血糖上升得快，雖並不如蔗糖這般快，但分別並不大。

糖尿病患者能否以蜜糖替代蔗糖呢？

其實是沒有好處的，因為兩者對血糖的影響不大，若選擇食用蜜糖，要留意所吃的分量，很多時含蜜糖的食品所含的蜜糖和碳水化合物比想象的還要多，這會對血糖和服藥的分量帶來負面的影響。

至於糖尿病患者能否食用蜜糖呢？

一直以來專家的意見是糖尿病患者應完全避免進食任何含添加糖的食品，但現在有專家認為在健康和含均衡營養食譜的基礎上可少量進食，但若患者需要注射胰島素，那便要細數每天進食碳水化合物(包括蜜糖)的分量，這能讓患者決定每天需要注射胰島素的正確劑量。留意及控制進食碳水化合物和纖維能讓患者保持血糖水平不會過高，就算是使用胰島素的患者，長遠來說，高血糖和波動的血糖水平會帶來嚴重的健康問題，所以，患者要限制食用蜜糖的分量。

蜜糖是否對糖尿病患者有好處呢？

有研究顯示蜜糖含抗炎(anti-inflammatory)和抗氧化(antioxidant)功能，這對糖尿病患者是有益處的，因為他們體內可能有高度的炎症，但其實很多食品都含抗氧化劑，卻不會令血糖升高。所以，糖尿病患者不需從蜜糖攝取這些營養素，而是有很多其他更好的選擇，詳情可向家庭醫生、專科醫生及營養師等查詢。

由於現有對蜜糖和糖尿病的研究仍然有限，參與的人數不多，而結論又不一致，所以，仍有待更多具質素的研究報告確定蜜糖是否適用於糖尿病患者、和可以安全服食的分量。

蜜糖是天然的甜味劑，升糖指數比其他甜味劑低，但如同添加任何甜味劑，關鍵是「適量」。

此外，不是所有蜜糖都是相同的，為了減低成本和增加利潤，有些劣質品牌會加入糖漿，所以，就算是價錢稍貴，也應選購優質品牌的蜜糖。有建議指出應採購「生蜂蜜」(Raw Honey、又稱原蜜)，是沒有經高溫消毒、過濾或加工的蜂蜜。所以，保留天然的保健作用，及沒有加入糖漿和其他營養素，據稱是各種類型的蜂蜜中營養最豐富的。

不過，生蜂蜜不適宜給少於一歲的幼兒服食，因為會導致嚴重的嬰兒肉毒桿菌中毒(infant botulism)，一歲以後，消化道已發育成熟可消除毒素，減低染病的風險。

此外，孕婦和免疫功能受損的人士也不適宜食用未經消毒的生蜂蜜。

文﹕郭詠觀醫生(Dr. Jason Kwok)