皮膚細胞改造 可修腦血管治療中風
中風患者的腦血管某一段出現栓塞，搶救時間可能只有幾小時，黃金時間過後，患者可能面臨長期癱瘓。美國俄亥俄州立大學(OSU)的研究團隊，找到中風的可能治療法﹕將皮膚細胞改造後，以修補受損的腦血管，結果可以有效恢復運動神經。
據New Atla報道，近十年的生物醫學技術中，「細胞重編輯」(cellular reprogramming)是相當主要的研究方向，這種技術能把原本已經具有功能的細胞，經過重新修改後，變化成另一種功能完全不同的細胞。
這項研究屬於「成體幹細胞」的一種新道路，因為來源就是自己本體的細胞，也就沒有道德爭議，以往成體幹細胞曾經用來治療心臟，包括冠狀動脈缺損與心瓣膜缺損，都取得不錯的成績，如今俄亥俄州立大學的研究團隊，則把治療目標定在中風。
如今，俄亥俄大學使用皮膚細胞作為起點，研究人員使用一種稱為「組織奈米轉換」的技術，將遺傳物質注入細胞中，從而將它們重新訓練成為血管細胞。研究團隊主持人丹尼爾•蓋里哥-裴瑞茲(Daniel Gallego-Perez)說：「我們重新修改皮膚細胞的遺傳密碼，使它們改為血管細胞。當它們被植入大腦中，新的血管細胞可以生長出又新又健康的血管組織，恢復正常的血液供應，就能幫助修復受損的腦組織。」
研究團隊拿小鼠為實驗，把皮膚細胞轉化成血管細胞後，注射到中風小鼠的大腦中，結果發現原本失去的腦血管，成功發育成完整的供氧與營養系統，健康的血液促使受損組織開始修復，在隨後的時間，接受治療的小鼠，竟可恢復90％的運動功能，幾乎已經完全康復。在接受MRI掃描，也顯示受損的大腦區域，已經在數周內得到明顯改善。
不過，這項療法距離人類還很遙遠，但是研究人員表示，至少證明這個治療方向應該是正確的。他們還希望，除了治療缺血性中風以外，未來還可以用於治療其他腦部疾病，例如老年癡呆症，和自身免疫性疾病。
另一名研究員，論文的合著者沙希德·尼吉(Shahid Nimjee)博士說：「以前，我們以為腦組織受損後就無法恢復了，現在我們才了解，細胞再生可以恢復大腦的功能。」(綜合報道)
