區澤光希德反對列市地稅加幅
社區聯盟市政大會聚焦增聘警員
【明報專訊】列治文社區聯盟(Richmond Community Coalition)昨日舉辦Zoom市政大會，前卑詩法務廳長及警察局長希德(Kash Heed)、市議員區澤光均反對5.68%的地稅加幅，稱擴充警力並不等於改善社區治安，此決定亦缺乏成本效益。
列治文市議會1月底通過今年5.68%的地稅加幅，當中包括在「安全社區優先計劃」下增聘16名騎警和11名市府職員，這部分佔預算299萬元，地稅上升的影響達1.24%。
區澤光在昨日的市政大會上表示，不同於人們的直覺，事實上並無證據顯示，增聘警員與改善社區安全之間有必然的因果關係，擴充警力反而增加了高額的財政成本，僱用一名皇家騎警的年支出約為13.5萬元。
區澤光指出，數據顯示，列治文比全國56%的城市更為安全，嚴重暴力犯罪率比卑詩省平均水平低22%左右，警員與人口比例為相鄰城鎮中次高。
「在警力上的財政投入愈多，在其他基建及民生領域的預算就愈少」，區澤光表示，2011年至2021年，列市騎警預算從3550萬元增至6170萬元，增幅高達73.8%，遠高於其他領域48.5%的增長率。
區澤光續指，今年，每1元稅收中，將有22.61仙歸警局，比10年前增加13%；而同樣至關重要的消防局拿到的稅收款在10年中則減少了6%，從2011年的17仙降至2021年的15.96仙。
在列市居住50餘年的希德指出，5.68%的地稅增幅極不合理，不成比例地畸高於其他市鎮；他更指，自己作為前西溫警局局長，非常了解其中的運作模式，「每年要求增加預算，是警局的固定流程。」
對於目前引發人們憂慮的黑幫仇殺案，希德表示，只增加列治文一區的警力，而沒有其他市鎮的配合，對抓捕跨地區罪犯於事無補，「黑幫分子不認邊界，但警局各司其主。」
此外，希德指出，增加警局預算是一種不可持續的作法，「許多政客在開綠燈時強調安全優先，這是一條有漏洞的思考路徑，是以激發恐懼感的方式說服民眾。」
他說，如要解決目前的問題，擴充警力絕非不可替代的方案，有許多更「平價」的方式，可做到針對性的主動預防而非被動應對。
例如，在解決超速等問題中，比起聘用大批交通警員，另有工程學的方式從根本上改善路況、減少車禍發生；對於少年犯罪，要考慮疫情期間課時變短，導致大量青少年離校後無所事事；再比如毒癮引發的犯罪，比起警力，犯案者更需要精神健康及毒癮防治機構的干預。
