英變種病毒爆發 疫情轉向
安省重症患者趨年輕化
【明報專訊】隨着變種病毒的出現，年輕人感染病毒的可能性愈來愈大，同時轉成重症甚至死亡的機會率也在增加。
多倫多市士嘉堡區是此次疫情的重災區，而在當地執業的薩拉蒙(Lisa Salamon)醫生驚訝地發現，上周到診室求治的2個年輕人，病情超乎尋常地嚴重。他們兩人表面上看起來都不錯，但檢測後卻發現，他們血液內的氧飽和度水平遠低於正常水平，而且X光照片也顯示，患者的肺部已受嚴重影響。
同一天，薩拉蒙的同事還診治了另外2名新冠肺炎患者，那兩人都剛剛度過他們的黃金歲月，但其中一人被送往深切病房搶救，而另一個則不幸很快死亡。
不只是薩拉蒙醫生，近期已有多位安省的醫生已經注意到，需要住院護理的新冠肺炎患者數量增加，而且去醫院求治的患者的年齡層更年輕，而且病得更重。
目前安省的醫學專家已達成共識，認定該省已進入第三波疫潮，同時人們也愈來愈擔心，原本以為新冠病毒通常只對老年人來說是一種嚴重疾病的舊觀念，正在被打破。
皮爾區深切病房醫生Brooks Fallis說﹕「我們現正面臨着令人擔憂的變種病毒爆發的真正風險，而這一波疫情真正打擊了40至75歲的黃金年齡段，尤其是這些變種病毒更可能導致更嚴重的病情，需要更多的住院治療。」
急症醫師Kashif Pirzada也表示，入院的年輕患者比以前的幾波病患病情更嚴重。
「我本人親眼見過幾位30多歲和40多歲的重病患者。其中一人有嚴重的肺損傷，而他們還很年輕、健康，之前沒有醫療問題。」
一方面，疫苗接種正在慢慢地對某些人群產生影響，其中包括一線衛生保健工作者和老年人。隨着疫苗接種率的提高，長期護理院院友和員工的死亡人數急劇下降。但是其他人群尤其是年輕人仍然很脆弱。
在這種背景下，全省各地僅有一些限制措施，更多的是在重新開放，無論是購物中心還是學校教室中，人們都會有更多的機會感染病毒。
變種病例已佔個案54％
Pirzada警告說，必需工作的員工可能首當其衝。當他們面對具有高度傳染性的新變種病毒時，他們就像是鴨子一樣坐以待斃。
安省新冠科學顧問團隊(Ontario COVID-19 Science Advisory Table)的最新數據顯示，變種新冠病毒目前正在廣泛傳播，佔新冠肺炎病例的54％。
與一般新冠肺炎病例相比，從2020年12月至本月中旬，因變種病毒而導致住院和送入深切病房搶救的風險增加。英國的一個團隊首先在1月份宣布，英國變種病毒可能更有致命性、更具傳染性，此後有愈來愈多的證據證明了這一點。
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