紐約現本土變種新冠病毒
具棘突蛋白 恐削弱人體免疫反應
美國哥倫比亞大學研究發現，紐約市自去年11月起，出現新的變種新冠病毒，至今涉及約12%當地確診個案，新變種新冠病毒恐會削弱人體對病毒的免疫反應，但紐約市長白思豪指，在更多數據出現前，公眾不應過度恐慌。
研究分別由哥倫比亞大學及加州理工學院進行，其中哥倫比亞大學的研究，發現名為「B.1.526」的變種新冠病毒，與在南非及巴西發現的變種病毒，都有相同棘突蛋白E484K，而之前的研究指出，E484K會削弱人體對新冠病毒的免疫反應。
12%病例屬本土變種病毒
哥倫比亞大學 Vagelos 醫學院外科醫生學院的研究人員表示，去年 11 月在紐約採樣中首次發現被稱為「B.1.526」的新變種病毒株，到 2 月中旬已佔病例約 12%。
哥大研究人員表示，根據公開數據庫的分析，近期在自紐約與周邊地區採樣中並未大量發現南非和巴西出現的新冠變重病毒株。哥倫比亞大學內科醫生與外科醫生學院傳染病學助理教授 Anne-Catrin Uhlemann 發布聲明說，「我們反而大量發現這種本土出現的病毒株。」
然而，研究表明，近期推出的新冠疫苗可能仍可中和該病毒，並產生保護力，即使是感染了變異病毒也如此。疫苗廠商也正努力強化疫苗，以對抗病毒的變異版本。
加州理工學院本周也在網路發表的研究報告中描述該變種病毒株，該研究且發現這款新變種病毒另一個基因突變S477N，會增加傳染率。兩個研究都未有在學術期刊發表，亦未經專家評審。
紐約市長白思豪回應有關研究，指有更多證據證明新變種病毒構成更大威脅，或導致疫苗有效率減少前，民眾都不應作最壞打算。
輝瑞研接種3劑疫苗加強效果
輝瑞藥廠則公布將會進行測試，研究接種三劑新冠疫苗是否可以更有效對抗變種新冠病毒，並與監管部門商討，測試針對變種病毒的第二代新冠疫苗。輝瑞表示，會向144名去年在美國參加測試的志願者注射第三劑疫苗，研究在接種兩劑疫苗後半年至一年，再接種多一劑疫苗是否能幫助人體免疫系統更有效防禦在南非、英國等地發現、傳播力更強的變種新冠病毒。
輝瑞及BioNTech又跟美國及歐洲監管當局商討，測試針對變種病毒的第二代疫苗。
莫德納藥廠亦在較早時宣布，已製造出針對在南非出現的新冠病毒疫苗，並提交國家衞生研究院作測試。另一方面，美國總統拜登與副手賀錦麗周四在白宮出席活動，見證當局為民眾注射第5000萬支新冠疫苗。
拜登指，他上任37天，已完成為民眾注射一億劑疫苗的一半目標。他指，當局在疫苗生產及供應取得更多進展，預期到春天結束時，美國將有足夠疫苗給所有希望接種的人。
(綜合報道)
