大溫佛寺除夕祈福改網上舉行
【明報專訊】鑑於疫期衛生令限制，今年大溫佛教寺廟包括除夕夜頭炷香在內的新春祈福活動，大部分將改為線上進行。為避免民眾染疫，許多寺廟停止對外開放已近一年。
溫哥華佛光山住持覺初法師表示，為配合政府法令，包括上頭炷香在內的農曆新年活動將不開放予公眾參與，而是繼續改由網上直播方式舉行，望民眾共享法喜。屆時可登陸https://www.vanibps.org網上點香來代替親身上頭炷香，一樣可祈求祝福和庇佑。
寺方表示，為迎新歲、啟納吉祥，2月11日除夕夜8時將舉行「新春普佛辭歲」；另外還有12日、14日即正月初一、初三的「新春禮千佛法會」；20日、21日即正月初九、初十的「供彿齋天法會」；26日即正月十五的「光明燈上燈法會」，所有活動均採網上直播方式。
覺初法師表示，上頭香通常從除夕夜的晚11時開始，入寺信眾會排成井然有序的隊列，並依次獲得住持、法師的吉祥紅包，最高時陸續有800餘人參加。
覺初法師又指，去年除夕的頭炷香活動仍開放公眾參與，但當時新冠病毒已在本省登陸，進香人數少於往年；一個月後的2020年3月，疫情在全省爆發，為公眾安全着想，寺廟選擇關閉。
位於列治文第五路的加拿大靈巖山寺亦將今年所有的新春祈福活動移至網上進行，寺廟在此期間不對公眾開放。其中，11日除夕夜10時30分至凌晨將直播「叩鐘法會」；12日至14日期間將直播「新春吉祥祈福法會」，民眾可登陸https://lymtcanada.com了解詳情。
另外，位於史蒂夫斯頓公路(Steveston Hwy)的國際佛教觀音寺方面表示，寺方將在除夕下午5時30分之後關門，不開放公眾上頭注香，但建議市民可在下午5時30分之前到觀音寺祈福，現場會有供香及祈福風車等出售。
為管控人流，觀音寺將限制一家人為一個參拜單位，最多不能超過10個人。大年初一的開放時間則是早9時至下午5時30分。
自去年2月，觀音寺已暫停開放寺內設施，當時考慮到寺廟緊鄰高速公路，為避免造成安全隱患，仍開放停車場和賣香攤，並在寺外設置小型香壇，供參拜者上香。
