聯邦22億元汽油稅助各市鎮
未來數周一次付清

【明報專訊】加拿大總理杜魯多(圖)昨多昨(1日)宣布，為國內各大城市提供解困資金，總計22億元，本來一年分2次支付的汽油稅分享﹐提前到未來數周一次付清。面對媒體的一片責問﹐杜魯多承認﹐眼前這點錢的確不敷使用。但他堅稱﹐提供新的資助﹐需要和各省一起進行，相關的討論已經持續了一段時間。

總理說﹐深切了解受新冠肺炎疫情打擊﹐加拿大的大小城、鎮政府面臨巨大財政困難。現在就需要用錢﹐所以決定快速支付汽油稅分享。

他也了解﹐城鎮政府為城市居民提供各種重要服務﹐包括公交、警察、消防﹐還有社區中心、公共衛生、託兒等服務。弱勢群體更依賴這些幫助。而在疫情打擊下﹐城市政府經費嚴重短缺﹐已經到了危及這些服務的地步。

此次聯邦政府的22億元撥款﹐比加拿大城市聯盟提出的100至150億元的數字﹐少了許多。而且聯邦的這筆錢還不能使用來填補營運預算的空缺。多倫多獲得1.66億元的撥款，但是多今年卻面對15億元的財政缺口。

聯盟主席卡斯藤(Bill Kanstens)說﹐這筆有限的初步性的撥款﹐「並不是新的資金。」這筆錢本來已經被城市政府計入他們各自的預算。因此無法帶來太大的幫助。

「我們需要新的資金﹐來彌補我們那些沒有預料到發生的虧空。比如沒有人坐巴士﹐巴士公司損失車費收入﹔房地產交易減少﹐城市的土地轉讓稅收入減少等。」

被問及聯邦何時開始收集不同族裔新冠肺炎患者的信息時﹐杜魯多承認﹐收集這樣的數據相當重要﹐有助更多了解這個病毒的情形。不過﹐聯邦統計局需要各省合作完成此項工作。

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