涉協議向學校提供固定折扣免「撬客」 聯合、商務、天利行被控合謀定價
【明報專訊】商務印書館及其母公司聯合出版集團，涉嫌連同天利行書局及其總經理許超明合謀定價教科書折扣，昨日遭競爭事務委員會入稟高院控告違反《競爭條例》，要求競爭事務審裁處判處罰款及取消許超明董事資格。入稟狀指出，許超明與不同書局定下協議，向學校提供指定折扣，以免互相「撬客」。當商務印書館「不聽話」，搶走天利行客人後，商務印書館女高層在茶敘中被母公司聯合出版責備，籲她別再給許超明「找麻煩」。
原告為競爭事務委員會，4名被告分別為天利行書局有限公司、商務印書館(香港)有限公司、聯合出版(集團)有限公司，以及天利行總經理許超明。入稟狀指出，許超明同時為教育圖書零售業商會(EBA)會長，天利行、商務、三聯及中華書局均是會員，而商務、三聯和中華書局由聯合出版持有99.9%股份。
競爭例生效前 商會劃一折扣
競委會指出，案件源自2011年的教科書價格戰，各書局為投得學校訂單，不惜提高折扣互相「撬客」。EBA會長許超明因此召開會議，形容書局競爭「不健康」 ，要求商會內書局最多只可向學校提供10%折扣，當時沒有書局表示反對。
惟出版商2013年減少給予書局優惠，使書局獲利減少，許超明遂要求商會中書局，減少對學校提供折扣至7%。2015年12月14日《競爭條例》生效。
商務高折搶客 天利行問罪
2016年，許超明要求各間書局向天主教香港教區的中學提供8%折扣，據商務印書館高層訊息紀錄，商務決定折扣前須「先過問過許先生」，惟三聯和商務終提供了較高的10%折扣，搶走了天利行不少訂單，使許超明極度不滿，當年5月召開茶敘問罪。
後低折投標 「別再添麻煩」
茶敘中，商務總經理葉佩珠遭母公司，即聯合出版的副總裁李家駒責備，籲她別再給許超明「找麻煩」。此後，商務在兩宗投標時，均提供較天利行低的折扣，葉佩珠更多次提醒下屬要用「安全」報價，「別再為許先生添麻煩」。
另由2016年至今，天利行及商務分別向80及61間學校的標書提供7%指定折扣，當中包括聖保羅書院、嘉諾撒聖心書院、番禺會所華仁小學、英華小學等。
競委會指出，上述4名被告涉嫌合謀定價、瓜分市場、進行圍標，違反了《競爭條例》下的「第一行為守則」。競委會向審裁處申請，宣布上述3間公司及許超明違反《競爭條例》，並對他們施加相應罰款，同時取消許超明董事資格。
【案件編號：CETA2/20】
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