減免配藥墊底費 惠及低收入家庭 「公平藥物計劃」改革1周年 成效顯著
【明報專訊】卑詩政府於去年元旦起改進「公平藥物計劃」(Fair Pharmacare Plan)讓更多低收入家庭受惠，包括減免他們配處方藥物的墊底費，省衛生廳長狄德安(Adrian Dix)昨日慶祝改進計劃一周年，並指自引入改變的首3個月，受惠的低收入家庭數目激增8.8萬多個。
省府為改進公平藥物計劃，早前公布3年投資1.08億元來為低收入家庭減低或甚至免去他們的配藥墊底費，指凡年收入少於4.5萬元的家庭都可因是次改變而受惠。
省衛生廳長狄德安昨日在京士威(Kingsway)一藥房內慶祝改進計劃首周年，他指該計劃取得成功，對民眾帶來正面影響。
他指出，公平藥物計劃改進後頭3個月，額外有8.83萬個低收入家庭受益，這意味着更少民眾不用再於購買食物及生活必須品與配處方藥之間作出困難的決定。
省府指，改進公平藥物計劃後，於2019年1月至3月間，有15.19萬個年收入於3萬元以下的家庭透過計劃而享用到藥物福利，相比實施改變前的2018年首3個月，當時只有6.36萬戶，換言之，計劃改進前後受惠家庭的數目激增8.83萬戶。
在改進公平藥物計劃之前，年收入在1.5萬元至3萬元的家庭，需要先負擔300元至600元的墊底費，公平藥物計劃此後才開始提供藥費補助。獲改進後，年收入3萬元以下的家庭不再需要先繳墊底費，省府會為該類家庭支付合資格處方藥費的70%。
狄德安表示，自16年前公平藥物計劃創立以來，是次是計劃墊底費及補助的空前改變，「以前任何註冊公平藥物計劃的民眾，即使是收入最低，在得到100%補助前，也必須先自掏腰包。」他舉例說，在以前受保範圍下，年收入1.125萬元的家庭，需要先自付200元處方藥費，公平藥物計劃此後才會承擔合格處方藥的全費。
據省衛生廳的數據顯示，低收入水平、墊底費與藥物支出減少之間存在聯繫，這顯示部分家庭可能因為藥物的墊底費及自掏腰包承擔藥費而放棄配藥，寧願將金錢用在其他生活必需品上，如住房和雜貨。
卑詩長者組織議會(Council of Seniors Citizens’Organizations of BC)主席蘭戈芙(Gudrun Langolf)說，在食物和處方藥之間做出選擇，是許多老年人正面對的現實。
蘭戈芙贊賞卑詩政府採取人們期待已久的行動提供援助，使民眾更容易獲得他們需要的處方藥。當藥劑師超過12年的卑詩藥劑協會主席Keith Shaw指出，患者最關心其中問題之一，就是藥物的可負擔性。他並感謝本省藥劑師在協助順利引入公平藥物計劃所發揮的作用。
