科大團隊發現7000新海洋微生物種
【明報專訊】香港科技大學海洋科學系署理主任錢培元率領的國際團隊,於全球各地包括太平洋、大西洋、印度洋等水域取樣,歷時8年,最終發現了超過7000個全新海洋微生物物種及10個新微生物門類,打破科學界目前認知有80門共3.5萬多個海洋微生物物種。團隊稱新發現物種各具功能,助研發新型藥物。
錢培元與沙特阿卜杜拉國王科技大學、美國喬治亞大學和澳洲昆士蘭大學的研究人員合作,經歷8年的海水取樣研究,於海水中培育生物膜,終發現逾7000個全新海洋微生物物種,當中包括擁有「基因編輯系統CRISPR」的酸桿菌門(Acidobacteria)。
錢培元稱,今次發現不僅提升人類對海洋微生物多樣化的認知;更重要是新發現物種各具功能,為進一步了解生命、以至幫助人類對抗疾病提供新線索。研究團隊成員張偉鵬表示,今次團隊發現一個新的CRISPR系統源頭,將有助引發新一輪研究,為開發更精準的基因編輯技術帶來希望。他們的研究結果已發表於國際權威科學期刊《自然—通訊》。