市議員「自主經費」 甘迺迪動議增4倍
【明報專訊】溫市議會今日討論由市長甘迺迪(Kennedy Stewart，圖)提出的動議，大幅調升市議員的「自主經費」(Discretionary Fund)達四倍，指這筆經費可讓議員增聘助理或其他合約員工，以紓減市議員的工作負擔。不過，有無黨派協會(NPA)的市議員質疑動議不適時。
市議會今日投票
甘迺迪在一項名為「增加市議員在地區工作及回應公眾關注的支援」動議中提出，讓每名市議員的每年「自主經費」預算從目前的6000元大幅增加至每年3萬元，即提高4倍。該動議提到這筆款項可以讓市議員更快地回應公眾的求助及查詢，提升市議員的公眾傳訊效率。甘迺迪在提及動議的時候，將溫市與本國其他城市相比，認為溫市的「自主經費」預算偏低，市議員需要有更多經費聘請兼職及合約員工，以協助他們處理每星期過百個不同種類的電郵及電話查詢。而這項動議若通過，將會令「自主經費」的總財政預算從每年6萬元，提升到每年30萬元。
無黨派協會(NPA)市議員多明尼托(Lisa Dominato)認為，她現時透過聘用一名助理及在其他市府人員的協助下，已經足以應付她的日常工作。而她提到，溫市議會不久前表決通過將本年度物業稅提高4.5%來應對市府開支，現時又再提出增加市府開支，形容該動議是在一個非常不適合的時候提出。
NPA議員抨動議時機不對
同為NPA的前市議員歐偉治(George Affleck)則認為這項動議的成本相當高昂，他認為市府反而應該在傳訊部門及市長辦公室的預算中節省開支。市府傳訊主任Alvin Singh則回應指，傳訊部門已經用盡了所有預算，來確保市府可以循著市民的想法和意見施政。
溫市議會將於今日的會議上討論有關動議並就此投票，倘若獲得通過，今年度的「自主經費」將會動用市府的財政儲備，之後的財政年度則會正式納入預算中。
