列勵達捲入省議會公帑風波 綠黨促暫停任助理副議長
【明報專訊】卑詩省議會兩高層突然被停職及被指控濫用公帑，曾多年任列治文選區省議員及議會議長的列勵達(Linda Reid，圖)現被牽涉其中，她駁斥有關指控毫無根據；而綠黨則要求她對此作出解釋。
現任議長皮里卡斯(Darryl Plecas)周一經其特別顧問馬倫(Alan Mullen)公布的76頁報告中，指現被停職的省議會書記長詹姆斯(Craig James)和警衛官倫茲(Gary Lenz)涉嫌揮霍公帑，而有告發者指在議會內有人不當申報旅遊及食用開支時，那人卻被「封口」。
在報告中沒有點名指出被指控人為列勵達，只用「省議員」(MLA)代替，但現有消息指，該報告附件內所指令人關注的旅遊開支文件，卻與列勵達在政府網站披露的文件相同。另外，自稱為其中一告發者的吉布森(Connor Gibson)告訴媒體，他在任職助理期間，曾在列勵達的要求下，呈交一些被他形容為不適當的開支申報。
於皮里卡斯的報告中，曾提及告發者在當助理期間，於2018年春季曾透過馬倫去通知皮里卡斯，他被迫申報不當開支；報告又提到事件如何再牽涉到詹姆斯及倫茲。
據Glacier Media報道指，現為列治文南中心選區省議員的列勵達昨日回應，指她的紀錄一向清白，而那告發者在職時亦從來沒有與她談及不適當的開支申報，她表示，對她的指控毫無根據。
列勵達指稱，她是卑詩歷來「最透明的議長」，例如改變議會管理委員會(LAMC)會議的透明度，但她也知道，書記長的開支紀錄迄今仍然不用公開披露，而書記長辦公室預算亦只有書記長來監察。
LAMC的責任之一是為議會整體預算進行投票審批。
列勵達曾被媒體披露，她在一次前往非洲的公幹旅遊中也申報其同行的丈夫開支。就此她指與伴侶同行是當時議會的慣常做法，她當時亦有取得詹姆斯的意見，而在事件被披露及批評後，她亦已較少依賴書記長和警衛官的意見。
非法公幹事件發生在2013年，當年她到南非出席一會議，她丈夫亦同行，但後來媒體揭發她將兩人乘搭商務客位的機票、酒店及其他開支也上報，她後來也公開道歉，並歸還逾5500元。
列勵達昨日亦發表聲明，指她會配合任何調查，「在審計員進行調查期間，我會全力配合，我們與審計員及其他任何調查員合作，以確保納稅人的金錢得到保護。」
綠黨黨領韋弗(Andrew Weaver)提出，現作為助理副議長的列勵達，在指控調查尚未完成前，她助理副議長的職務應暫停。他說，現在的焦點必須是恢復民眾對這個民主機構的信心，「我不理解在某人被告發者點名後，怎麼仍然可以在議會內擔任一個具權力及監察的職位。」
他指，恢復公眾信心必定是每名省議員現在的優先工作，那些擔任如助理副議長的官員，基於他們在整個議會的責任，他們的信任門檻甚至應更高。
皮里卡斯昨日表示，他期望卑詩民眾可取回那些被不當使用的公帑；是次為自他報告公布後，首次就事件公開回應。
他出席阿博斯福一活動期間回應，並指需要做很多工作才可挽回公眾的信心，「我們是在一個屬於人民的議會內，我們在那裏是為了服務民眾，而公眾有權取得資訊。另一事情，當然是這件事對納稅人的影響，而我希望可達到取回金錢的目的。」
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