STEAM校園多事幹：方便長者生活小發明
【明報專訊】你和長者接觸多嗎？
九龍灣聖若翰天主教小學校長胡艷芬留意到不少同學由長者照顧，推出「家有一寶」專題研習，讓六年級生設計能預防認知障礙症(腦退化)及生活解難的產品，她說：「香港人口老化問題持續，這主題也貼近需要。」這天，同學就將學習成果和長者分享！
shake shake 健康健體操
防止老人肌肉萎縮
陳芷靜：「我們發現老人拿物品時會手震、捧東西例如食物、湯等會濺出，啟發(我們班)設計這產品，以訓練手臂肌肉，防止肌肉萎縮。」用micro:bit設計感測系統，長者將產品戴在手臂上，當他們搖動手臂，感應器會感測到動作，當手臂運動到達了預設次數後，就會發出提示，表示運動完成。謝嘉琪補充：「老人防止認知障礙出現，不應只靠吃藥，保持身體健康很重要。祖母曾對產品給予意見，她覺得設計可幫助她做運動，更提議美化產品，加點裝飾。」(圖a)
■STEAM 編程專用電腦
Micro:bit是可編程的微型電腦，有感測、usb連接、藍牙傳輸等功能，可應用於生活需要，例如發聲、發出提示、自動計算等。
◆閃電波鞋
計算步行次數
蘇嘉寶：「(設計團隊)組員外公慨嘆自己老了又沒有運動習慣，身體機能衰退，提醒了組員想長壽就要多做運動，因此啟發這產品的設計。」波鞋透過編程自動計算長者步行次數，達到一定的標準即發提示。蘇嘉寶說：「推介產品時，長者都想試，可惜鞋碼不合。」(圖b)
◆藥盒計時器
編程設吃藥「鬧鐘」(圖c)
楊士鈞(圖d後排左一)：「有老人說產品幫到他們，甚至問我多少錢，就算1000元也要買。」藥盒的計時器同樣運用編程預設吃藥時間，到時發聲提醒。陳健宇(圖d後排右一)稱產品設計啟發自一則關於長者沒有依時吃藥，甚至自行停藥的新聞。原來士鈞祖母也會忘記吃藥呢！
■STEAM 智能科技管理用藥
坊間已有可發聲、發光提示的智能藥盒，2018年更有本地大學生創業，研發智能藥箱Treasure ——自動管理藥物裝置，連結手機應用程式(App)，除提醒用藥時間，更能協助藥物分發、記錄用藥資訊等。
◆發光拐杖
長者易骨折 小心免跌倒
陳靖嵐：「上網查資料時發現老人跌倒容易骨折的問題，便想到減低老人跌倒風險的設計。」她補充：「我爺爺喜歡晚上看電視，我向他問意見，爺爺說如果在拐杖上裝電筒就會很方便，啟發了(綁上LED燈的拐杖)設計。」有了光源，長者晚上走路時便能看得較清楚，減低跌倒風險。(圖e)
■STEAM 直流電驅動 LED省電
封面答案開估！
LED是「發光二極管」，即是擁有正極及負極兩極的固態半導體，是一片可以導引光線散發的鏡片，能將電能轉化成光能，當LED接上直流電源，電流會令LED產生光線。它最早應用於指示燈和電子設備的數碼顯示，例如計算機上的數字。由於LED不需要用顏色過濾器便能發出顏色，因此更具能源效益，現已廣泛應用於各種照明工具。
◆醒目晾衣神器
自動放出防水簾
郭文滔：「有次下雨天經過屋邨，我抬頭看見很多人正收起外晾的衣服，然後聯想到獨居老人，設計出下雨時能自動放出防水簾的晾衣工具。我示範時，有長者反應驚訝，說：『啊，真的會動呢！』」「自動」的秘密，其實就是靠micro:bit編程呢！(圖f)
■STEAM 聚氨酯防水物料
保鮮紙、膠片等都不會讓水滲透，要防止水弄濕衣服，可以使用有效去水(即不被水分滲透)物料，常見的有效防水物料有「聚氨酯」(Polyurethane，PU)，不少風衣上也有一層聚氨酯，即使下雨也不易濕透。(圖g)
認知障礙症(腦退化)
大腦功能衰退的疾病，患上認知障礙症的人，在記憶、理解、語言、學習、計算和判斷能力上會受到影響，例如會忘記回家的路、不能思考、失去自理能力等。其中血管性認知障礙症可透過健康生活方式，如均衡飲食、適量運動、避免吸煙和酗酒，控制高血壓、糖尿病和心臟病等，將病發率降低。
■想一想
小小年紀也能做出幫助人的產品，同學都有很大成功感呢！你身邊有需要幫助的人嗎？你可以如何運用科學、科技知識幫助他們？
■關鍵詞
長者 elderly
社區 community
老化問題 aging problem
認知障礙症 dementia
香港人口老化
政府統計處2017年的人口推算數字顯示，本港人口持續老化，65歲及以上長者人口推算在未來20年將增加超過一倍。2016年的長者人口為116萬(佔總人口的16.6%)，至2036年升至237萬(31.1%)。
文：大海
圖：黃志東
[常識學堂 第136期]
