溫市觀鯨船海上引擎故障起火
34人獲救 遊客可獲退款

聯合拯救指揮中心指《鯨魚號》曾發求救信號。（電視畫面）

【明報專訊】一艘載有逾30人的觀鯨船昨早由溫哥華出發前往納奈莫(Nanaimo)途中，於喬治海峽(Strait of Georgia)引擎故障，船員迅速將火救滅並發出求救信號，船上各人平安回岸。

船齡僅1年半

該觀鯨船屬於格蘭護島(Granville Island)一觀鯨旅遊公司Wild Whales Vancouver經營，公司發言人沃德(Zoe Ward)表示，引擎失靈時船上有逾30名乘客，當時並發出求救信號。

聯合拯救指揮中心(JRCC)於昨日下午發推文，指中心在早上11時44分收到觀鯨船《鯨魚號》(Jing Yu)的求救信號，火警亦已熄滅，船上34人已獲海岸防衛隊救起送回岸，並且感謝卑詩渡輪《高域根皇后號》(Queen of Cowichan)和一艘皇家海軍巡邏的船隻迅速反應並首先到場。

中心發言人的賴特(Tony Wright)表示，《鯨魚號》的船員當時自行將火救熄，事故中沒有人受傷，而觀鯨公司並派出另一隻船將損壞的觀鯨船拖回溫哥華。

不過，觀鯨公司的運作經理Rodrigo Munoz則否認引擎起火，指相信是冷卻劑問題引致引擎過熱，只曾冒煙。

有指，事發的船隻只有1年半舊，並在上周才通過檢測，相信是機件故障引起火警。

觀鯨船的乘客指事發期間冷靜，而旅遊公司亦處理得相當好和應變準備妥當，「各人都平安，(在海上)周圍亦有很多船隻，因此我感到很有信心。」

沃德指示，事故中的遊客可獲退款。