勇士劍指三連霸
NBA開鑼 火箭綠軍當攔路虎
NBA新球季今日開鑼,上屆總冠軍金州勇士將於尾場迎戰奧克拉何馬雷霆,展開衛冕之路。不過隨#「大帝」勒邦占士投奔西岸的洛杉磯湖人、休斯頓火箭比去季陣容更強大,加上「綠軍」塞爾特人終可「夫添」,勇士要在本季造就三連霸王朝,關卡無疑比以往更難突破。文:TD
已經連續4年殺入NBA總決賽的金州勇士,毫無疑問是新球季奪標頂頭大熱,在美國《ESPN》的首期能力分析中亦高踞首位。
今季「四巨頭」史提芬居里、杜蘭特、加利湯臣及祖利蒙特格連仍是陣中不動如山的核心,而除了4子以外,其實球隊今夏交易動作不少,先是有3名內線球員離開,包括退役的大前鋒大衛韋斯特、以及約滿離隊的中鋒麥基爾及柏祖利亞,並由新奧爾良塘鵝以中產身價的534萬美元年薪,簽下了美國隊中鋒「表弟」卡辛斯,正選實力進一步昇華。
簽卡辛斯形同賭注 開季已因傷缺陣
不過卡辛斯的傷病史顯然是球隊的隱患,皆因28歲的他近年屢受跟腱傷患困擾,去季只為塘鵝上陣半季,目前仍然在養傷下歸期未定,這也是為何雙方只簽下僅1年的中產合約主因。所以勇士在一下子失去3名內線要員後,將賭注押在卡辛斯身上,似乎與「明日大嶼」的願景一樣,充滿問號。
此外,「西強東弱」的情#依舊,其中去季於西岸決賽幾乎將勇士淘汰的火箭,將繼續成為勇士能否再闖總決賽的頭號敵人。
雖然火箭今夏有艾里沙離隊,不過球隊由雷霆簽入球星「甜瓜」安東尼取而代之,並在控衛位置上,一口氣簽入了卡達威廉士及白蘭頓禮特。前者擅長助攻、後者則擅長得分,此舉明顯是希望盡量分擔「CP3」基斯保羅的負擔,亦可為其受傷時「買個保險」,避免去季西岸決賽因「CP3」受傷下失去組織核心,終被勇士反勝場數晉級的噩夢再次發生。
占士投湖人勢成西岸黑馬
其他西岸球隊中,湖人勢必成為冒起最快的球隊之一,皆因「大帝」勒邦占士加盟之後,連帶多名實而不華的猛將紛紛來投,包括昔日助塞爾特人奪冠的球星朗度、勇士去季正選中鋒麥基爾,以及防守專家蘭斯史提芬遜等,加上原有的朗素波爾、古斯馬及恩格林等新星,球隊要自2012/13球季後,再返季後賽行列絕非奇事,且以占士的能力,即使他本人早前曾稱「己隊與勇士明顯有段差距,爭冠或非今季之事」,但這支洛杉磯「黑馬」,隨時可為球迷帶來驚喜。
東岸方面,去季從未試過「夫添」的塞爾特人,能以殘陣僅負仍由占士領軍的騎士無緣總決賽,如今陣中一眾新星更為成熟,教練史提芬斯的戰術已植根球員之中,再加上兩大球星艾榮及希禾特傷癒歸來,勇士即使連續5年殺入總決賽,面對「綠軍」亦難言上風。