棄讀醫追創業夢 科大生製智能香薰機
【明報專訊】「早上起?時會噴出櫻花精油，專心工作時可用薄荷，準備睡覺則可以用薰衣草。」余姿蓉(Michelle)一口氣說出多款適合不同時候使用的香薰精油，「但有一個問題，就是市面上大部分香薰機只能使用一款精油」。她兩年前與科大同學組成團隊，開發智能香薰機Aromeo，一部機可同時用5款精油，並能以手機應用程式操作，透過改變環境的味道轉換用家心情。產品今年底將於酒店試用，他們亦與大集團合作，推廣產品至不同地方如商場、辦公大樓等。
明報記者
印尼華僑Michelle在雅加達出生及長大，高中畢業後隨父親的意願在印尼大學修讀醫科。不過，Michelle志不在此，她自小就有一個創業夢，因而讀畢醫科一年級後毅然退學，於2011年前往日本「尋夢」。她在日本接觸到天然精油及芳香療法(aromatherapy)，不時自製混合精油的手工護膚品，更決定以此為事業，並重新開始學業，2013年前往香港科技大學修讀「工業工程及物流管理學」(見另稿)。
宿舍潮濕啟發創意
Michelle寄宿於科大宿舍時，不時會使用香薰噴霧機，「科大的宿舍向海，十分潮濕，香薰噴霧又會噴出水氣，令環境濕上加濕」。她說，由於噴霧機每次只能用一款香薰精油，每當轉換精油就要換水，經常出出入入房間「好麻煩」。
一天她忽發奇想，何不以自己從課堂學到的知識將所有人手工序自動化，設計一個可以放置多款精油的香薰機？2016年念四年級時，她從「環球產品開發」的課堂中與同學組成團隊開發產品，歷時兩年才完成智能香薰機Aromeo。
一機5款精油 用app控釋放
智能香薰機採用霧化技術，以氣壓霧化擴散香薰精油，過程中毋須加熱或加水。香薰機中最多可放置5款精油，透過手機應用程式操作在不同時段混合不同精油，釋出香味達至不同效果，例如紓緩緊張情緒、提神、協助入眠等；這個產品設計已獲得專利。
酒店商場試用 推月費計劃
Michelle與團隊獲Hong Kong X投資，同時亦為數碼港創業培育計劃及新世界集團創業孵化計劃Eureka Nova的成員。Michelle透露，團隊於今年第四季開始與位於尖沙嘴的Hotel Icon合作，在酒店試用產品；新世界集團亦有意在旗下商場、辦公大樓等場地試用。
Michelle說，他們將以月費形式收費，主要為補充香薰精油，預計首月免費試用，其後每月100美元。他們目前會先專注與商業客戶建立合作，令產品更成熟，明年後才會考慮發展消費者市場。
