大溫擬明春調高汽油稅1.5仙
運輸大計二期通過增「意外財」
【明報專訊】大溫運輸十年遠景大計(10-Year Vision for Metro Vancouver Transportation，下稱十年大計)的第二階段計劃，昨日順利獲得市長議會(Mayors' Council)通過，運輸聯線(TransLink)指準備好為公共交通帶來前所未見的服務改變。不過，在投票前一刻，市長議會亦突然提出兼通過增加汽車燃油稅(Motor Fuel Tax，簡稱汽油稅)，由原來每公升徵收17仙增至18.5仙，而省府亦料會在明年春季的省議會上引入相關法案讓大溫可調高該稅。
運聯指，十年遠景計劃是大溫歷史上最大筆運輸及公共交通的投資，第一及第二階段計劃會為巴士、架空列車、主要道路網絡和將來發展計劃作出重大改善及投資。改進包括增加75條巴士線的90萬個小時的服務時數；在2019年先加設5條B-Line巴士快線，然後再給列治文及素里另外2條B-Line巴士快線。
架空列車千禧線(Millennium Line)的百老匯延線(Broadway Extension)亦在計劃內，它會沿百老匯加長6個站。另外，世博線(Expo Line)及千禧線服務會增加40%和有203卡新列車會加入或用來更換舊車。加拿大線的服務也會在2020年起擴充服務時段。
此外，會興建在素里行駛的輕鐵線(LRT)和將HandyDART服務增加；還會為卑詩大學灰角(Point Grey)校園設捷運及本那比山設吊車等未來計劃作出規劃。
開會前一天才正式通知
市長議會主席，本那比市長柯瑞根(Derek Corrigan)表示，批准該項歷史性計劃是建基於去年運輸服務透過第一階段帶來的顯著動力，服務增加協助推高乘客量，而增幅更屬北美領先。
十年大計第二階段計劃預算將73億元投資到大溫區的運輸系統內，聯邦政府和卑詩省府已史無前例地承諾會負責相當部分。聯邦會為第二階段的資本開支撥20億元，而省府會撥25億元。
運聯指，為了能夠好好利用來自兩級政府的撥款，系統及大溫需負責餘下的部分，而收入來源可以是來自區內政府、借貸和估計的將來收入等，如透過「大溫區域基金」(Greater Vancouver Regional Fund)得來的汽油稅收入。
市長議會昨日開會就十年大計第二階段計劃進行投票，但在投票前，柯瑞根提出每公升加汽油稅1.5仙，並獲通過。加汽油稅會在2019年春季實施，使大溫區內的汽車燃油稅由現時的每公升17仙增加至18.5仙，料每年可給運聯帶來約3000萬元收入；運聯估計加汽油稅會使每部平均汽車額外多付24元一年。
柯瑞根說：「這是(給第二階段計劃)最後一刻和值得注意的補充。我明白部分會視之為一個意外或一項大改變，但我們已就此談論了一段長時間。」
第二階段計劃的內容及集資方式早在3月曾公布，但當時未有提及加汽油稅。柯瑞根解釋，省府在上周開始非正式地通知各市長，增加汽油稅是市長們可用來集資的其中一選擇，而正式的通知就在開會前一天才收到。
市長議會部分代表反對
昨日的會議上，並非所有市長或城鎮代表贊成加汽油稅，滿地寶、安莫爾(Anmore)、蘭里鎮和楓樹嶺的市長，及杜華遜原住民酋長均反對。
滿地寶市長克萊(Mike Clay)指汽油稅是所有人都討厭的，「我們已有破紀錄的高油價，不可以繼續加。」他稱他不同意額外的汽油稅，但贊同第二階段計劃。另有市長指加汽油稅是一個難以決定的選擇，但整體而言，因為聯邦及省府已承諾撥款，運聯必須實行計劃。
新西敏市長科特(Jonathan Cote)說：「它是否完美，當然不是；但我們有否用盡所有理想的籌資來源，而那完美的情況又是否存在？我未能完全肯定。」他說，不願意看到反對加1.5仙稅後，計劃再被推遲一或兩年，而73億元交通計劃變成80億或90億元。
第二階段計劃原有的其他集資方法包括，公共交通系統的車費會加5至15仙，加價會在2020年及2021年實施，但這只是兩年加車費2%的其中一部分。
除乘客外，駕車人士和業主亦受到影響，因計劃亦會加泊車稅和物業稅。泊車銷售稅(parking sales tax)會從2019年起加3%，稅率由21%增至24%，以平均一小時泊車需5元為例，會加價15仙。地稅的影響是每年平均每戶多付5.5元，這項從2019年起。
另外，住宅地產項目的開發費亦會增加，新住宅單位的開發費(DCC)會加300元至600元不等，按單位的類別而定。
計劃亦預計，擴充服務後乘客量增加，從而帶來16億元收入。另有新架空列車系統基建的商業收入，如來自零售、拍戲和光纖。
運聯於第二階段計劃中指，原有集資方法的收入，從2019年起每年為計劃帶來4300萬元資金，但這只是第二階段所需資金的約5%。
加汽油稅仍要得到省府的批進，而於運聯昨日發出的聲明中已包括市政事務及房屋廳長羅品珍(Selina Robinson)的回應。她說，為了協助大溫區就計劃集資，卑詩政府承諾會在2019年春季引入法例以確保可讓大溫區將汽油稅每公升增加1.5仙。她指，以現時汽油價計算，升1.5仙相等於加約1%；而汽油稅是2012年以來從來沒有加過。
