服用中藥能否起效，除了處方是否對症，還得講究服藥的方法和時間。
因為不同時間服藥，藥物療效差異很大，所以合理選擇服藥時間，才能發揮中藥的最佳療效。
滋補藥品：清晨服
滋補腎陽的藥物，在清晨空腹、早餐前服用，以利於滋補藥物的充分吸收。催吐藥、利水滲濕藥、治療四肢血脈病的藥物都適合在清晨空腹服用，效果最好。
升陽藥：午前服
「午前為陽之分，當發汗。」上午適宜服益氣升陽藥、發汗解表透邪藥。如補中益氣湯等益氣升陽方，午前服用，能夠使陽氣生發，效果最好。
瀉下藥：午後用
下午或入夜宜服用瀉下藥(如大承氣湯)。
有潤腸通便等效果，或者能攻積、逐水，引起腹瀉的瀉下藥，最好在午後服用，可以提高效果，減少毒副反應。
病位在下的疾病：宜飯前服用
治療病位在下(腸道、肝腎虛損或腰以下)的疾病，適宜飯前服用(一般在飯前30~60分鐘)，以使藥性下達。
因為在空腹狀態下，藥液能直接與消化道黏膜接觸，較快通過胃進入腸道，因而較多地被吸收而發揮作用，不致受胃內食物稀釋影響藥效。
病位在上的疾病：宜飯後服用
治療病位在上(如心肺胸膈、胃脘以上)的疾病，宜飯後服用(一般在飯後15~30分鐘)，可使藥性上行。
健胃藥及對胃腸道有刺激的藥物(如甘露消毒丹等)，適宜飯後服用，可減少藥物對胃腸黏膜的損害；毒性較大的藥物，也適宜在飯後服用，以避免毒性藥物吸收太快而發生不良反應。
服藥次數：每天口服2次
一般來說，中藥湯劑通常每天口服2次，上午9~10點鐘，下午3~4點鐘，此時服用吸收較好。
注意，服用中藥時，要聽從醫師的醫囑，不要隨意更改用法和次數。
脾胃病的藥：宜餐間服
治療脾胃病的藥，適宜餐間服，即在兩餐之間服藥，避免食物對藥物的影響。
驅虫藥：隔夜服
驅虫藥如烏梅丸一般睡前服1次，第二天早晨空腹再服1次，以利於藥物的充分吸收，便於將虫體殺死排出體外。
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