新聞焦點：中藥西用有市場
【明報專訊】美國季節性流感肆虐，美國人為身體健康想盡方法，有潤喉止咳功效的中藥「京都念慈菴川貝枇杷膏」在紐約大受歡迎，更被視為止咳「神藥」！有商店見機不可失，高價出售，依然有人願意購買，美國藥監局呼籲市民購買前要冷靜慎思。
中藥到美國升價10倍？
一瓶原在紐約華人藥房售7美元(約56港元)的中藥枇杷膏，在亞馬遜網上商店售價最高達接近19美元(約152港元)，其他配方的枇杷膏更高至29、30美元(約232至240港元)。據《華爾街日報》報道，有商家以70美元(約560港元)出售，仍有市民購買！
「神藥」是什麼？
根據相關網頁介紹，清代縣令楊謹得當時神醫葉天士傳授秘方治癒母親久咳的病。其母臨終前要楊謹分享此藥方給有需要的人，便有了此藥出現。該藥含中藥成分如川貝、桔梗、枇杷等，主治久咳癆疾。藥一直流傳，至1946年商人謝兆邦在香港設立京都念慈菴總廠有限公司製作銷售。過去此藥多由華人購買。
美國藥監局及市場反應
美國藥監局注意到有關熱潮，提醒當地市民有關枇杷膏的功效可能言過其實，而當局又無權審查這類藥品的安全及功效，因此消費者理應謹慎，服用枇杷膏前應與醫護人員商量。
股價急升30%?
因產品在美國突然「爆紅」而導致香港代理商「金活醫藥」股價急升，於2月26日及27日兩日合共漲逾30%，這表示有不少人投資該公司、對該公司有信心，購買其股票。
■各方意見
「我病了一周半，還未能止咳，喝了它15分鐘就見效了，我還將它推介給另外5個人。」
——建築師及普瑞特藝術學院設計系教授Alex Schweder
「流感就是不離我而去，已經兩個月了，在最嚴重時就買了一瓶來喝。」
——Netflix電視劇《怪奇物語》演員Matthew Modine
過去這藥主要售給華人，但近來卻多了很多美國人購買，不過當地中醫說胡亂服用中藥有風險，例如部分人體質不適合，或它只能針對某些症狀，若有其他症狀也不宜服用。
——美國藥店老闆與中醫
「這藥真神奇！之前還有感冒咳嗽，而且嚴重喉嚨痛及有黏痰，喝了它後兩天內黏痰和喉嚨痛都沒有了，只剩下一點小感冒。」
——市民April Roe
■知多點
喉嚨痛不是病？
喉嚨痛多由病毒引起，是一種症狀而不是疾病，大部分情况下會不藥而癒。然而因喉嚨痛期間吞嚥會感痛楚，部分人會選擇吃喉糖、喝蜂蜜水等潤喉，但其實只是紓緩了痛楚，並非「治癒」喉嚨痛。
■關鍵詞
中藥 Chinese Medicine
止咳藥 cough syrup
枇杷 loquat
黏痰 mucus
■想一想
1. 參閱以上內容，如果你久咳未癒，你會購買及服用別人推薦的藥嗎？為什麼？
舉例思考點：
?商家策略
?中藥成分效用
?名人效應
?親身經驗分享
?市場/大眾傾向
?可信性
2. 承上題，你認為什麼因素可以影響個人選擇？
3. 根據上文，消費前有何注意事項？
■玩一玩
每答對一題便可得到不同數量的枇杷膏！(圖b)
(1)京都念慈菴川貝枇杷膏在哪裏被視為「止咳神藥」？
A. 香港
B. 美國
C. 中國
D. 以上皆是
(2)在美國，有網上商店將有關枇杷膏……
A. 按原價出售
B. 抬高價格出售
C. 減價出售
D. 大量入貨
(3)為什麼枇杷膏突然在美國「爆紅」？
A. 名人效應
B. 廣告傳媒宣傳
C. 減價出售
D. 美國人面對久咳問題
E. 以上皆是
(4)中醫認為美國人購買枇杷膏……
A. 能有效治咳
B. 不一定有效，因人及症狀而異
C. 是明智的抉擇
D. 多此一舉
(5)美國藥監局對民眾購買枇杷膏有何看法？(可選多項)
A. 支持民眾行為
B. 無法保證藥物安全情形下建議民眾謹慎選擇
C. 購買前宜先徵詢專業意見
D. 不以為然
(答案見另文)
資料來源：綜合《明報》報道、《華盛頓郵報》、《華爾街日報》
文：大海
圖：網頁截圖
[常識天下 第113期]
