專家：下月需求見頂 供應僅夠
「氣荒」之前並非毫無預兆，發改委早在今年4月、9月以及10月先後發出能源供應預警。隨着嚴冬到來，2016、2017連續兩年大規模的煤改工程，氣電能源的需求變得嚴峻。相關部門縮減大量工業用戶的燃氣供應，同時啟動部分燃煤發電機組，消息人士指，此舉令全國12月每日可「慳」出5000萬立方米工業用氣。中國能源研究會能源政策研究中心天然氣中心諮詢工程師孫洪磊認為，經過保障供應的調控措施，目前天然氣供給尚且足夠，但最大的需求下月才出現。
2012年霧霾問題獲得重視後，年底始有討論防治方案。「當時提出很多整治霧霾的措施，後來發現最有效的方法是用天然氣代替燃煤」，孫洪磊指，內地展開清潔能源替代工程大規模改造是從2016年開始，不過當年是暖冬，天然氣需求增長情况並沒明顯地體現。今年入冬以來氣溫較冷，且工業、化工、發電等行業的天然氣需求一直居高不下，去年因暖冬被掩蓋住的供需矛盾在今年年底徹底爆發。
孫洪磊又說，按照採暖季5個月時間計算，內地天然氣需求總量約1200億立方米，其中最大月需求將是2018年1月份，預計260億立方米以上。而統籌考慮內地資源供應量，最大供應能力為272億立方米，但是進口管道氣近12億立方米供應不穩定，預計實際資源供應僅有260億立方米左右，剛夠滿足月度供需平衡線。「相對於歷史平均值，氣溫每低2℃，市場需求就會增加20億立方。」意味着一旦氣溫驟降，內地仍會有氣荒風險，但目前已實施各種可用的保供措施，若果真出現市場需求波動，只能將工業需求進一步壓縮。
孫洪磊指，清潔能源代替燃煤的治霾效果明顯，因此在現時治霾相對不是特別緊迫的情况下，國家有關部門允許部分未完成供應建設的百姓恢復使用燃煤。然而從長期政策層面來看，未來燃煤被全部取代仍是大的發展方向。他預計明年內地天然氣市場供給應維持在250億立方米，是最好的市場發展平衡態勢，預料明年煤改氣工程將不會如今年的規模，需求將大致持平，「如果明年再有300億立方的天然氣新增需求，即使考慮新增的供應渠道，市場仍將承受較大壓力。」
