沙特昨宣布取消逾35年的商業戲院禁令，預計明年3月將有首間戲院開幕，這是繼早前准許女性駕車後，王儲穆罕默德連串社會改革又一舉措，希望能促進國家經濟。

沙特當局於1980年代初在保守伊斯蘭教壓力下禁絕戲院。一些強硬保守派視戲院為下流及罪惡的，該國最高級教士今年1月警告戲院墮落，會敗壞道德。政府昨宣布取消禁令，即時開始向戲院發牌。文化及資訊部長阿瓦德(Awwad bin Saleh Alawwad)稱，開放戲院可促進經濟，「透過發展這更廣泛文化，我們將創造新的就業及培訓機會，並豐富國家的娛樂選擇」。政府預計到2030年，全國會有300間戲院逾2000個銀幕，料到2030年會為國家經濟帶來900億沙特里亞爾(約1868億港元)及3萬個固定職位。一些電影院連鎖營運商已研究進軍沙特。

沙特製片商一直認為在YouTube年代，禁戲院根本沒意思。沙特電影已在海外為人認識，它們透過互聯網規避發布渠道。沙特女導演曼蘇爾(Haifaa Al-Mansour)2013年執導的Wadjda，是沙特首次有電影入圍奧斯卡最佳外語片。該片講述一名10歲女孩夢想可以像其保守社區的男孩般，擁有一輛單車。(綜合報道)