【明報專訊】卑詩大學一名華裔女生發表的研究論文贏得國際比賽冠軍，研究指本地超市為商品定價時多以九仙或八仙為尾數，在四捨五入的運算下，全國超市每年合計可賺取327萬元額外收入。

加拿大皇家鑄幣廠(Royal Canadian Mint)2013年宣布取締一仙硬幣後引入機制，若消費者支付現金便要以四捨五入的方法運算，例如貨品價格為9.99元的話，顧客便要支付整數10元，相反若貨品標價是9.94元，就只需支付9.9元。

四捨五入的運算機制由於有機會向上或向下調整，所以理論上超市的整體收入不會明顯改變，但是現年19歲的卑大經濟系女學生Christina Cheung卻留意到，超市不少的貨品價格都以九仙或八仙為尾數，此舉令價格向上調整的機會增加，這啟發她去研究超市會否因而賺取可觀的額外利潤。

為對此求證，Christina利用一年的時間去做研究，包括趁去年寒假走訪三間不同的大型連鎖超市，逐一記錄並拍下貨品價格，蒐羅多達1.8萬件商品價格進行統計。Christina表示她每天平均花上6至7小時蒐集資料，又說這不是大學功課，而是她利用自己放假的時間去做研究。

Christina發現超市多達60.8%的貨品價格都以九仙或八仙為尾數，她之後用電腦程式模擬消費者的多種購物模式，並加入銷售稅、平均購買數量、現金結帳比率等因素，最後發現透過四捨五入的現金運算，每間超市每年可獲157元的額外收入，全國超市每年合共可賺多327萬元。

Christina又指出，很多加拿大人至今仍以現金支付超過一半的消費，其中低收入人士用現金購物的機會更高，因此超市價格向上調整對他們的影響更大。

Christina今年十月在「大西洋國際經濟期刊」(International Atlantic Economic Journal)高峰會上發表她的研究報告，並贏得「最佳學士生論文比賽」(Best Undergraduate Paper Competition)冠軍，其論文將刊登在明年三月份的期刊上。大西洋國際經濟協會行政副主席Katherine Virgo讚揚Christina，指專業期刊刊登大學本科生論文十分罕見，可見她的研究與眾不同。