卑詩下周一可看日偏食
俄州觀日全食營地1年前預訂光
【明報專訊】下周一(8月21日)的日全食，雖然卑詩民眾未能看到全食，但也可見到太陽大部分被遮蓋的情況。科學館、卑詩大學和太空館H.R. MacMillan Space Centre亦會在溫哥華舉辦公眾活動。
為見證這一美國近百年一遇的天文現象，溫哥華生態學家佩利特(Marlow Pellatt)早在一年前開始尋找俄勒岡州(Oregon)日食帶的露營地，不過他發現營地當時已全被預訂，「即使我們以為早早開始籌劃，但比起來其實仍不算早。」他正準備前往俄州馬德拉斯(Madras)觀看日全食。
馬德拉斯所屬的Jefferson郡旅遊局在8月17至22日舉辦「俄州日食節」(Oregon Solarfest)，一個結合天文、露營、音樂和藝術的大型活動。原本只有約7000人的馬德拉斯小鎮，料在未來數天內會有3萬人為觀看日全食湧入。
佩利特最終租到一個面積約相當於兩個泊車位的地方，準備在那裏等候觀看日全食，他形容一切都是值得的，因日全食是一生難遇。
加拿大皇家天文學會成員卡爾(Joe Carr)曾於2006年3月於撒哈拉沙漠看日全食，他指當時利比亞領袖卡扎菲在沙漠中建起三個每個可容納5000人的帳篷城，並給到當地觀看日全食者提供食水和手提電話信號。他指看到日光變黑一剎那是一生難忘。將在下周一發生的天文現象是美國99年來第一次出現的日全食，從維多利亞可看到太陽被遮蔽的幅度比其他地方為最多，達90%，從溫哥華可看到被遮86%。
卑詩大學天體物理學家馬修斯(Jaymie Matthews)指，日全食是一個宇宙幾何的巧合，就如人類中巨獎，「因為它是在月球較太陽細400倍但近400倍的時候發生。」
日全食跟日偏食完全不同，白天會失去日光。曾在南非和匈牙利見證兩次日全食的馬修斯指，在日全食一刻星星和甚至行星都變得可見，雀鳥會靜下來；圍繞著太陽會有一肉眼可見，被稱為「日冕」(Corona)的光暈。
據太空館H.R. MacMillan Space Centre指，周一日食現象由早上9時10分開始，至早上11時37分結束。
