美5月份財赤884億元
開支快過稅收增長

【明報專訊】美國5月份預算赤字884億元，從去年同期530億元再上層樓，因為醫療保健(Medicaid)與國防等政府開支，上漲步伐快過稅款收入。財政部周一報告，個人及公司稅收上個月比2016年5月升7%，至2,400億元。與此同時，開支猛跳19%，至3,290億元。

稅款收入上揚，但速度不如早前多年，亦遜於國會預算辦公室預測。那有一部分反映較為緩慢成長的經濟與僱聘，由於失業率低，較少工人可以填補新的空缺職位。

那加大赤字，尤其特朗普當局同時提議大幅減稅。行政當局亦催谷猛削開支，但特朗普預算案要看3%年成長率依時逐漸平衡。去年經濟成長1.6%，而2005年以來未見3%漲幅。

另一方面，預算年首8個月赤字升至4,330億元，這在去年是4,050億元。醫療保健成本升3%，部分原因在於前奧巴馬當局的《可負擔醫保法案》(Affordable Care Act)，更多人有資格進入這項健保計劃。國防經費5月份跳升17%，但今年以來穩定持平。

政府今年亦多耗費350億元，支付國債利息，財政部說這是14%成長。那主要是因為通脹率去年夏天以來輕微上揚，從而推高聯邦通脹調整債券或簡稱TIPS的滋息付款。華盛頓智囊團預測，政府仍有足夠現金支付它的賬單，直到10月或11月，儘管稅款收入下滑。「兩黨政策中心」(Bipartisan Policy Center)比之財政部長梅努欽(Steven Mnuchin)的估計更加樂觀，他忠告國會在它8月休會之前需有行動。國會預算辦公室預測，9月30日截止的這個預算年整體赤字下減4.6%，至5,590億元，相比2016年是全年赤字5,856億元。

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