【明報專訊】加拿大航空(Air Canada)昨日舉行溫哥華直飛台北的首航慶祝活動。聯邦政府表示新航線將有助加深加拿大和台灣的經貿關係，而駐加台北經濟文化代表處亦表示，該航線的開通極具意義，相信能進一步令台灣成為亞洲市場的門戶。

加航首班由溫哥華直飛台北桃園國際機場的航班昨日上午11時37分啟航，在起飛前加航於登機閘口外舉行慶祝活動，乘客可以欣賞到台灣原住民傳統舞蹈外，更能品嚐包括珍珠奶茶等特色美食，另外加航亦在場內擺放了台灣著名地標「台北101」造型的冰雕，吸引不少乘客拍照留念，獲邀出席的嘉賓最後一同為首航進行剪彩儀式。

加航地區市場及政府關係高級副主席Kevin Howlett致辭時表示，新航線採用新型的787-9夢幻客機，為乘客提供一個更寧靜、寬敞和舒適的乘搭體驗。他又說，加航過去新增了多條國際航線，今年5月至10月的可載客量較去年同期增加了11.5%。加航的新航線每日提供一班航班，令目前由溫哥華國際機場直飛台北的航空公司由兩間增加至3間。

有份出席活動的聯邦外交事務亞太助理副部長Donald Bobiash表示，新航線有助加深加拿大與台灣之間的貿易關係，指去年加台雙邊貿易達67億元，其中17億元來自卑詩省，包括本省農產和海產出口，如蠔、三文魚、牛肉、餐酒等。他又說近年加台的旅客流量大增，去年由台灣飛往本國的旅客量較前一年大幅增加了34.8%，而由本國飛往台灣的乘客流量亦上升了17%。

駐加拿大台北經濟文化代表處代表龔中誠表示，台加在貿易、教育、科技等的交流頻繁，新航線的開通極具意義。他說，加航在2003年一度停飛台北，事隔14年後重開航線，這顯示台灣市場對加拿大的重要性，是亞洲市場的門戶，吸引加航重新恢復航點。龔中誠又指日後加航乘客遊覽香港、日本後，可以選擇乘搭新航線，從台北飛返溫哥華前順道停留台灣，感受一下台灣的人情味和美食。