【明報專訊】一波巨大的太陽磁暴前晚撞擊地球大氣層，引發大範圍的極光反應，許多市民在溫哥華市便能清楚看到極光。有天文專家稱這次是罕見的情況，錯過的市民可能短時間再難於溫市看到極光。

根據天文網站SpaceWeather.com的資訊，前晚的太陽磁暴達到G3等級，就算在溫哥華市內的女王公園(QE Park)都能見到。包括威士拿(Whistler)、阿省、歐洲，甚至美國加州、阿利桑那州、麻省科德角(Cape Cod)都有人目擊到極光。

西門菲沙大學物理及天文學教授特羅蒂爾(Howard Trottier)表示，前晚的罕見天文奇觀，是源自太陽的日冕物質噴發(coronal mass ejection)，造成有如松雞山(Grouse Mountain )大小的物質被噴往太空。這些粒子撞擊地球的磁場，發出耀眼的紅綠光芒。

通常北極光在北極圈外較難被人見到，特羅蒂爾認為目前已接近太陽活動極小期(solar minimum)，而太陽的活動周期為11年，因此如果市民錯過前晚的這場極光，很可能短時間再難見到。