優稅卑詩計劃遭美報抨擊
指9年退稅逾1.4億 淪外資炒樓避稅工具
【明報專訊】有美國報章報道指，卑詩多年前制定旨在吸引企業到本省投資的一項稅務優惠計劃，在最近約9年間一共向企業退稅1.4億元(加元，下同)，但創設的職位遠低於預測數字，只有不到300份。
《紐約時報》日前一報道指，根據一項現有82間公司參與的計劃「優稅卑詩」(AdvantageBC)，從事部分類別商業活動的合資格公司，可獲退還企業所得稅屬省部分的全數稅金，使那些公司需繳的稅率會下降至15%。
「優稅卑詩」在29年前制定，旨在吸引商家到卑詩投資，從而希望能創設工作。報道指2008年計劃獲擴大推行，而由2008年迄今，退稅的總額有逾1.4億元。不過，受惠公司詳情卻被批評不透明。
卑詩省府沒有提供獲得退稅公司的名字，而在網上有關計劃的資料，亦只可在一個推廣該計劃的非牟利機構網站找到。報道又引述維多利亞政治監察組織Intergrity BC行政總監Dermod Travis的批評，指該計劃是一個給富有、領得政府秘密資助的多國企業提供臨時外勞的計劃，「政府推銷卑詩為全球精英的避稅天堂，可將資金安放在這個地方，但貢獻並非必要。」
報道稱卑詩財政廳發言人愛德華遜(Jamie Edwardson)以電郵回應，並稱計劃很成功有82間公司參與，但他拒絕透露是什麼公司或討論每間公司獲得的退稅金額。他指為保護納稅人私隱，有法例禁止公開披露資料。
此外，該計劃一度被預計可為卑詩創設逾1.3萬份工作，但據財政數字顯示，實際增設職位的數目少於300份。
愛德華遜提及一份2009年發表的經濟分析報告，估計該計劃在2001年至2007年間帶來額外1.24億元至1.41億元的投資；他指上述數字已是現有的「最新」數據。
報道提及有專家認為，公開的資料不多，這很難判斷該項使政府稅收減少的計劃是否值得，也難以知道那些公司有否利用卑詩省避稅。
報道續指，在滿地可有另一個可作比較的稅惠計劃，但資料是公開的，包括參加者的名字。美國的州政府公開獲得稅惠公司的名字也是標準的做法，大部分州份甚至會公開每間公司投資的金額及去向，州份從而可得到的回報，但在卑詩的這個計劃中，這些資料均未有公開。
報道稱，該計劃後來在2010年再擴充，先讓那些參與計劃的公司及在卑詩工作的非居民，可得到一些加拿大居民也未能享有的稅惠。報道指，給參與地產活動的外國人提供服務的公司，包括為外國買家在加拿大辦按揭的公司，也可從計劃取得退稅，但為本地買家提供服務的則不合資格獲取退稅，這做法使人關注在現時熾熱的加國地產市場中，有關退稅可能會鼓勵銀行或其他公司視外國人為優先。
該計劃在2014年再擴充包括外國銀行，省府當時指此舉可吸引來自亞洲，尤其是中國的投資。
