亞洲航天企業 爭分杯羹
除了三大民營太空巨頭,亞洲也有一些規模較小的民營航天企業,例如日本載人航天飛機開發公司PD Aerospace和中國的光啟科學等。PD公司承認,亞洲公司不可能與SpaceX、維珍銀河或Blue Origin競爭,但仍有足夠的市場空間發展,太空旅行始終是很多人的夢想。
這家位於名古屋的公司現正開發一款可重複使用的太空飛機,其推進系統的特點是可在噴射和火箭模式之間交替,目標是將6名乘客,連同兩名機師送上離地球100公里的太空邊緣。PD公司預計在2020年首次試飛,並在2023年開始旅遊業務,初步價格為1400萬日圓(約12.8萬美元),價格是維珍銀河的一半左右,最終希望將價格降至39.8萬日圓(3.6萬美元),為普通人提供太空旅遊。
太空飛行的費用相比以往已顯著下降。2011年全球首個太空遊客、美國富豪蒂托(American Dennis Tito)支付了2000萬美元,前往國際太空站(ISS)旅行。