【明報專訊】國泰航空自昨日起每周增加三班來往溫哥華與香港之間的航班，令國泰航空往返該航線的班次達到每周17班，未來更希望能進一步增加至每周21班。
新航班採用空中巴士A350-900機型，首班飛機昨日早上已由香港抵溫。溫哥華國際機場(YVR)昨日早上舉辦慶祝活動，祝賀國泰航空新機首航成功。
新A350-900客機首抵溫
溫哥華國際機場管理局市場推廣部副總裁默里(Anne Murray)表示，溫哥華機場與國泰航空的合作已長達35年，此次新增的每周三班直飛航班，將極大地推動本地經濟發展，帶來約163個就業機會、160萬元稅收以及860萬元省內生產總值(GDP)的增長。
卑詩省國際貿易、兼專責亞太策略及多元文化廳長屈潔冰昨日亦登上新抵溫的A350-900客機參觀。她表示，新客機採用複合材質，機身更輕，油耗也更低，節油量可達25%以上，這也令尾氣排放和噪音都降至較低水平，對列治文的居民非常有利。
她還表示，往來溫哥華與香港之間的航班增加，反映出本地經濟有了長足的進步，與亞洲各國都有生意上的往來。
在被問及今年6月香港航空即將開通的新航線是否對國泰航空形成競爭時，國泰航空美洲副總裁林立勤(Philippe Lacamp)表示，該行業競爭壓力不斷增加，國泰未來目標是每天提供三班往返溫哥華與香港之間的航班，亦即每周21班，為顧客提供更多選擇。他相信競爭愈多，顧客得益也愈大。
香港經貿辦事處駐加西首席專員袁黃潔玲說，溫哥華與香港之間的航線需求非常大，除兩地居民外，卡加利、愛民頓以及亞洲各國的旅客也會通過兩地中轉，增加新航班可以進一步滿足旅客們的需要，促進加拿大和亞洲之間的經貿往來。
新機型包含商務艙、特選經濟艙及普通經濟艙等三種不同艙位，機上還配有娛樂系統及Wi-Fi連接服務。
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