【明報專訊】由中國自主研發的「海翼號」深海滑翔機，在西太平洋「馬里亞納海溝」完成最大深度下潛觀測任務並安全回收，其最大下潛深度達到6329公尺，突破水下滑翔機最大下潛深度的世界紀錄，比美國科學家保持的舊紀錄深了329公尺。

由中國科學院研製的「海翼號」是中國具有完全自主知識產權的新型水下觀測平台，搭載「探索一號TS03航次」在馬里亞納海溝歷時4天12次下潛工作，累積工作87個小時，總航程超過130公里，收集大量高分辨率的深淵區域訊息，為海洋科學家研究該區域的水文特性提供寶貴資料。

調節浮力在水中滑行

「水下滑翔機」是一種透過調節自身浮力和姿態以實現在水中滑行，並對水體訊息進行收集的新型水下機器人，具有低功耗高靜音的特點，可以對特定海域進行高精密大範圍的水體觀測，能夠有效提高海洋環境的空間和時間測量密度。

此次「探索一號TS03航次」中「海翼號」的試驗目標是突破由美國科學家創下的水下滑翔機最大下潛深度，即6000公尺世界紀錄。在航次的前半段實驗中，「海翼號」經過6次下潛，歷經44.5個小時，深度上達到6082公尺，水平航行距離達到67公里。

成功克服惡劣海況

實驗過程中，「海翼號」狀態良好，並顯示出在複雜海流及惡劣海況下，良好的航向保持和數據交換能力；將「海翼號」回收後，滑翔機團隊對設備進行全面檢查。

在確認「海翼號」狀態正常的前提下，科考隊制定2次超越6200公尺深度的試驗，並以「突破世界紀錄5%」為目標，即下潛目標深度設定為6300公尺，進一步檢驗「海翼號」的運行性能。

不過，在後半段的科考航次過程中，海況十分惡劣，平均海浪高度接近3公尺。

滑翔機團隊再一次對設備進行全面檢測。在惡劣的海況下，「海翼號」的放置和回收都是一種挑戰，最終確定是6329公尺，再次刷新世界紀錄。