冬天的酒 節日的酒

[2016.12.29] 發表

兩位溫哥華小伙伴,白天都做着各自的全職工作,3年半來,每天下班再在家裏廚房工作4小時,密煉熬製……每周7天無休,周末則在農夫市場開賣——香料暖紅酒速成勾兌糖漿。這是他們最初也是至今的明星產品,僅在聖誕及新年的冬日月份賣。

文/圖:盛滔滔 部分圖片:Graveley & Sons

在2世紀就有記載。如今英國、法國、德國、瑞典等歐洲國家都有着不同配方,每年聖誕節喝暖紅酒也成為傳統。

暖紅酒裏面的香料都很平常,做起來也不難,柳橙皮、檸檬皮、糖、肉桂、八角、豆蔻、丁香、香草和溫葡萄酒混合,但要想把香料入味又不把葡萄酒裏面的酒精蒸發還是要費些周折,做過的人都說可沒那麼簡單!這就是為什麽Graveley & Sons的速成暖紅酒勾兌糖漿(Mulled Spice)賣得這麼火的原因——一瓶9元(兩瓶15元)的香料濃縮糖漿兌上兩瓶葡萄酒,然後倒進鍋裏加熱,完成了!

「我們按傳統的做法,把糖熬製成焦糖化,把香料包的味道全部釋出到焦糖液裏面。水、香料和糖的比例最初是估算的啦,開始也不敢用大鍋,拿小鍋先做實驗。 熬好,我們就自己嘗,然後再調整。現在基本掌握了這個完美配比。」Graveley & Sons的創始人之一Kevin Mintenko說。

自家廚房純手工出品

Kevin Mintenko和伴侶Simon Litherland住在溫哥華東區commercial drive上的一個外表毫不起眼的兩居舊公寓裏,公寓正門的門特別小,夾在一個特別熱鬧的酒吧和一個生意興隆的蔬菜超市中間,不仔細找,根本就會錯過。

一進門,就像是進到了一個熬製仙草的「仙人洞」——屋子裏瀰漫着甘草、麝香、肉桂、香草、橙皮、檸檬皮、熱帶花朵的混合味道;再往廚房電爐灶上瞥一眼,上面四個位置都煮着「東西」:一個帶有液壓和溫度讀數的特殊高鍋;一個普通深鍋,揭開鍋蓋,裏面正煮一個籃球那麼大的料包球,拎出來立刻讓窄小廚房充滿了濃烈香料味的蒸汽。

可以說,這瓶香料糖漿喝得全是「手工」:從香料選擇、熬焦糖、萃取香料味道、過濾、裝瓶、貼標籤、運輸……深鍋裏面的大球料包需要熬製3天。「所以,一下班回家,進門第一件事情就是擰開電爐開關。晚上睡覺關上,第二天回家來再接着熬。」Kevin倚靠在灶台邊解釋說。邊說就倒了一杯mulled wine來——喝起來味道超正!比聖誕市場上擺攤賣的現場演示的充滿噱頭的那種好喝多了,心裏再算算價錢,真是超值!

這種糖漿的包裝經過了改進。Simon說:「最早是裝在果醬瓶裏面的,現在剛剛換了細口瓶子,忽然就賣得火了。就是視覺上的影響吧,人們立刻就覺得這個東西是用來喝的,是drink。就這麼簡單。」

這種速成糖漿及其他四個品種糖漿,他們在農夫市場一天就能賣七八十瓶。以前他們住一居室,現在3年之後,生意增長了,所以租一個兩居室,其中一個臥室就是庫房。「估計愈臨近新年,賣得愈火,這個周末,我們準備了5箱貨呢。」Kevin說。

開派對開出一個生意妙計

Simon的全職工作是專做餐廳設計,所以瓶子標籤都是他設計的。他說,幾年前在一次他的生日派對上,他們邀請了很多朋友,跟他們說,誰也不要帶酒。「我們備了煮好的水果和香料、酒、廚房,想喝mulled wine,或者想喝雞尾酒、烈酒,都是自己勾兌,等於是個自助酒吧一樣。」

然後他們發現,用新鮮水果做的香料暖紅酒有問題:泡時間久了,味道變得不純淨,因為水果加熱后,會氧化、更會發酵。「那味道總有一股化學味道。」Simon回憶說,最重要的是,香料不能完全萃取出來,於是就想,能不能拿干香料萃取原汁呢?加上焦糖,做成一種速成糖漿。他們這個主意得到了一個懂市場的朋友的極大鼓勵,於是兩個人就真的在自家小廚房裏起步了。

冬季幾個月主要賣做暖紅酒用的香料糖漿;春天,他們開發了一種做Sangria(一種西班牙混合水果香料混合汽酒)的糖漿,可以熱飲,可以冰飲;全年之中,他們賣一種Gin & Tonic雞尾酒的速成健康版本糖漿(Tonic Syrup),「裏面沒有那麼多糖分, 6加侖原漿,只含1400毫升的糖,都是用的新鮮材料萃取,完全『綠色製作』。」

想喝高純度酒,他們還賣香料浸液料包(Insusion Kits),投到可開啟的密封瓶子裏,連瓶子一起賣,算作一套,外附一份濾紙、一紙說明書,只要在酒店裏買一瓶伏特加酒或朗姆酒倒進去,泡兩個星期,看到顏色漸變就可以慢慢喝啦,喝到後面酒的顏色會非常深呢。喝完還可以網上續買新的香料包,接着泡。

一個「百年家族生意」的好名字

Graveley & Sons的名字聽起來像是一個家族生意祖傳下來的。Kevin笑着解釋說,Graveley其實就是他們住的地方的街角一個街名,那條街上有一幢非常漂亮的老房子,他們總是路過,每次都忍不住駐足。「這個名字是偶然得來的,就是想要一種『舊世界』的感覺。」

Kevin和Simon分工明確:Kevin負責「糖漿」及社交媒體宣傳;Simon負責「浸液」及設計、庫存及運輸,各自做自己擅長的領域。分工合作嘛,該妥協就妥協。一起做一件兩人都熱衷的小買賣已經很開心了。

整體銷售的95%都是從農夫市場上賣出去的——2016年,他們参加了溫哥华的5个農夫市場;宣傳上全靠社交媒體,另有一些口碑傳播。至於網絡銷售,Kevin笑言那是他們的Bonus(意外收穫),網上的訂單8成主要來自美國,去年一年,網上銷量的記錄是888個訂單。

「我們兩人目前已經滿負荷工作了。2017年我們想做更多的市場推廣工作,比如上門為公司、家庭派對提供酒吧服務以及雞尾酒配製講座。我們正在考慮,Kevin的白天工作改為半職,慢慢看情況辭掉白天工作,專職做我們自己的生意。」 Simon說。Kevin補充說,他們看到人們的日常需求中有商業增長點,但實現那些都需要人力和時間。「現在我們需要奮力一跳。我們不是一下子就跳到一種『未知』,因為我們有很堅實的基礎。」

caption:Kevin Mintenko(右)和他的伴侶兼生意合作伙伴Simon Litherland在自家客廳的產品展示柜前

創業總結

啟動資金:自家存款

銷售方式:傳統農夫市場擺攤加少量網絡銷售

宣傳方式:全部社交媒體加口碑

優點:產品方便速成,受眾廣泛

缺點:產量小,做批發受限

前景:增加員工、提高產量、做網絡線下推廣活動

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