國際賽贏家 笑迎雙紅會
普巴史杜回歸本位 重拾威力
國際賽期對不少豪門及領隊而言,堪稱是夢魘。不過對要為國出征的球員而言,卻未必全是壞事。即將代表曼聯及利物浦在聯賽「雙紅會」交手的法國中場保羅普巴、英格蘭射手史杜列治,前者被譏天價水貨,後者不受領隊重用,卻正正在本輪國際賽期雙雙發威,重拾自我之餘,也是「雙紅會」最大變數。文:雲達基
如何激活以球壇最高身價之名重返曼聯效力的中場普巴(圓圖),讓他重拾去季效力祖雲達斯時如魚得水,聯賽斬獲8球、12次助攻的勇態,一直是領隊摩連奴的難題。開季至今6戰只曾在大勝李斯特城一役取得入球,其餘時間普巴表現並不突出,惹來前曼聯名宿史高斯批評他「名不符實」、「無法真正統領整條中場線」。
朗尼被棄普巴可望推前
惟回到法國國家隊之後,普巴在更自由的中場中路位置,即成為高盧雄雞的進攻核心,對荷蘭一役更憑其美妙遠射一箭定江山全取3分。
普巴賽後也承認在國家隊的踢法與曼聯並不相同:「我正在適應。我覺得自己更適合向前推進,但在球會我的比賽風格卻更似派路,要參與防守、爭奪控球權,負責在中場控球。」
的確,比起去季場均傳球只有48.5次,今季普巴場均傳球次數激增至71.2次,中場較後位置觸球、傳球更多的代價,是普巴的突破及後上進攻威力被削弱。惟隨着本是進攻中場首選的朗尼漸退居後備,在法國隊重現光芒的普巴有望打動摩連奴讓他「前傾」,與伊巴謙莫域、拉舒福特及桑馬達等進攻好手聯袂攻堅。
史杜打中間獲譽
「最佳9號仔」
同樣位置錯配的,還有紅軍射手史杜列治。這名英格蘭鋒將近季常受傷患困擾,加上高普更喜歡派他出任翼鋒而非正箭頭,導致他曾公開表明「我的角色應是最前線的射手,而不是邊路球員」,今季亦僅錄得1次助攻。
偏偏在三獅軍團,史杜列治就成為新帥修夫基的「福星」,對馬爾他一役就由他先開紀錄,而前英軍射手高爾更不諱言「史杜列治是我們目前最佳的9號位人選」。
沒有中場韋拿杜姆在陣,面對中後場速率不高的曼聯,腳風轉順的史杜列治及另一鋒將沙迪奧文尼的爆破能力,或是利物浦雙紅會的降魔法寶。