【明報專訊】聯邦國際貿易部長方慧蘭(Chrystia Freeland)上周首次以部長身分訪問中國，到上海參加20國集團貿易部長會議；期間她跟中國商務部部長高虎城會面，事後她接受媒體訪問時，就促進加中關係問題上﹐方表示﹐加國政府會以循序漸進的方式主行。

她說﹕「這是一個長期的關係，我們將以謹慎、相應的方式，逐步行事。」

在訪問中﹐方更未有談及正式的貿易措施，只是強調她跟高虎城的談話內容，「我們現以正面的人際關係，建立一個真正的根基，而這是很重要的，這種程度的知識、接觸和信任；這是建立更緊密商業關係的必要根基。」

中國外長王毅上月訪加時，促請加國與中方就自由貿易協議談判；中國駐加大使羅照輝也多次要求開啟自貿談判，他在5月曾說，中加雙方「正考慮及早開始就雙邊自貿協議談判」。

總理杜魯多(Justin Trudeau)將在9月訪華，中國總理李克強正計劃其後訪加。這些領導人訪問期間，通常會簽訂重大協議；分析員也預計加國將同意開啟自貿談判。

不過﹐今年的加中領導人互訪，碰上中國政府被西方社會指打壓公民社會、維權人士、宗教少數派和傳媒等，更說北京的打擊力度前所未見。同時王毅在訪加期間，不滿加國記者就中國的人權紀錄發問，譴責記者「傲慢」、「偏見」，震驚加國社會。

自王毅風波後，外界認為加國的領導層都對中國採取較審慎的態度。杜魯多在傳媒採訪時指，「不認為需倉卒達成自貿協議」，還有非常多的工作未完成，包括處理有關人權的議題。

加國商界則對相關協議表示關注，因中國經常被指實施非關稅壁壘，違反自由貿易的精神。有些西方國家也在與中國簽訂自貿易協議後，發現未能預料的問題，如澳洲的煤炭業雖被免出口關稅，但中國設立了新的煤炭進口機制，導致澳洲去年的煤炭出口大跌三成。

加國無須與中國簽訂全面自貿協議，可選擇特定行業和個別措施。方慧蘭說她個人集中為本國的芥花籽爭取更好的出口市場，加國的清潔科技和醫療保健行業，也有潛力。

方慧蘭指自己支持跟中國建立貿易關係，並表示加國必須準備應對「在不久的將來」，中國成為世界最大經濟體的時刻，「因此集中處理加國跟中國的經濟和商業關係，集中發展更緊密關係和聯繫，對加國政府來說極其重要。」

但當方慧蘭被問到，為何她未有談出「自由貿易」時，她說不作評論。