沼澤集結腐化有機物和植物，泥炭沼所儲存的碳非常多，因此泥炭沼火災會釋放大量的二氧化碳和其他溫室氣體到大氣層中。

據加拿大自然資源部資料顯示，泥炭沼約佔地球陸地面積約2%至3%，佔全球北方森林約25%至30%。

泥炭沼估計儲存三成全球陸地碳存量，約64%的全球北方森林碳存量。

當泥炭沼在焚燒時，即使在濕潤的情況下，它仍可在深至地底以下數米燃燒，直至所有燃料燒盡，這類火警亦被稱為地底悶燒。

加拿大林火服務的科學家泰勒(Steve Taylor)表示，撲滅泥炭沼火災比救山林火災更困難。他解釋，應付山區林火的策略經常以挖土機或消防員用工具將有機物一層泥土挖走，製造一防衛線去控制火勢，但在泥炭沼的情況下，這些有機物質有可能厚達一米，甚至數米，將它們挖走不大可行，生態角度而言亦不明智。

泰勒續指，以紅外線一般可看到明火或煙，但若果火是在地底深處或在悶燒便沒有明火，這有可能熱能探測亦未能發現。

Burns Bog的起火原因仍未明，但泥炭沼與山火的起因可類同，如雷電和人為造成。雷電擊中泥炭沼內一株樹木便可起火，然後波及樹木根部，再向乾的植物蔓延。

他稱，泥炭很密集，並存有相當的能源，只要夠乾便會緩慢燃燒。沼澤所在區域於4月和5月比平常較乾燥，這意味泥炭沼底下數厘米至數米可屬乾涸，形成有利燃燒的狀況。