受惠歐盟補貼 威爾斯小鎮投脫歐

威爾斯小鎮埃布韋爾獲歐盟大量資助，但仍有62%選民支持脫歐。圖為鎮內公路的歐盟宣傳牌，標示歐洲地區發展基金有在當地投資。（網上圖片）

英國正式脫歐後將失去歐盟補貼，英國地方議會促請中央政府保證，脫歐後繼續維持與歐盟至2020年同等水平的撥款，涉及金額達53億鎊。

威爾斯是受歐盟補貼最多的英國地區，自2000年起，已獲40億鎊結構性資金。人口約1.8萬的前鋼鐵重鎮埃布韋爾(Ebbw Vale)是其中一個獲歐盟撥款最多的地區，至2020年原可獲18億鎊資助，以發展基建吸引外來投資及培訓人才，緩減當地高達四成的失業率。當地極少受移民問題困擾，惟多達62%選民撐脫歐，比例為威爾斯最高。

當地居民直言不知道歐盟對當地有何貢獻。《衛報》稱當地民眾認定歐盟對英國不公，但不了解事實，反映留歐宣傳未能有效傳遞信息，未來中央政府會否維持撥款水平成疑。

2014至2020年間，歐盟的歐洲社會基金(ESF)及歐洲區域發展基金(ERSF)原定向英國撥款53億鎊，促進地方經濟。

代表349個英格蘭地方議會的英國地方政府協會(LGA)指出，各議會期望中央政府於2020年前，繼續向地方政府作同等水平撥款，以免推動經濟的計劃陷入停擺，影響公共服務與就業，窒礙英格蘭經濟發展。LGA又稱，由於現時歐盟法例涉及許多公共服務規限，包括廢物處理及環境服務等，地方議會必須在當局修訂歐盟相關法例時參與談判。

支持脫歐的保守黨國會議員戴維斯(David Davies)聲稱，此前英國每年向歐盟上繳190億鎊，並透過各種撥款獲歐盟約100億鎊回饋，因此脫歐後可望有每年90億鎊額外預算自由運用。(BBC/衛報)

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