澳洲押後背包客稅半年
憂嚇走「工作假期」者 被斥大選前緩兵計
澳洲政府昨日(17日)宣布，押後向入境「工作假期」者徵收32.5％入息稅的措施半年。該項俗稱「背包客稅」的措施原定7月1日起生效，政府聲稱可增加5.4億澳元稅收，不過農業及旅遊業擔憂重稅會令這類短期勞工轉往新西蘭、加拿大等國，工人組織亦憂慮會加劇黑工和剝削問題。澳洲反對黨指摘，執政自由黨特恩布爾政府是擔心強推措施會流失選票，影響7月大選結果，才押後措施。
澳洲政府在去年財政預算案中提出「背包客稅」(backpacker tax)建議。在舊稅制下，赴澳洲工作假期(working holiday)的參加者有1.82萬澳元免稅額，之後稅率為19％，課稅上限為收入3.7萬澳元。新制建議劃一徵收32.5％入息稅。
建議劃一徵收32.5％入息稅
政府稱，背包客稅可為庫房增加5.4億澳元收入。助理財長奧德懷爾(Kelly O'Dwyer)昨宣布，顧及許多地區在農忙時期都要依靠假期工作者作為勞力，以及旅遊業界的擔憂，政府決定押後至明年1月1日實施新稅，並會於今年10月或11月作檢討。
行業游說團體澳洲「旅遊和交通論壇」(TTF)CEO奧斯蒙德(Margy Osmond)期望政府最終放棄這項「壞政策」。她說，政府估計新稅能增加收入，是基於假期工作者不減少的情况，不過事實是自2015年提案出爐後，這類簽證申請者已跌了6至7%。
「全國農民聯盟」主席芬利(Brent Finlay)表示，背包客稅令業界失去勞力預算，不知來季應種多少農作物。代表農業工人的「全國工人聯盟」亦擔心，新稅制將加劇無良僱主或外判商剝削工人情况，恐會助長以現金出糧避稅的黑工問題。
澳洲在野工黨和綠黨都抨擊，押後新稅只是現政府為免打擊7月選情的權宜之計。工黨批評政府短視，為了5億澳元短期收入，而無視可能永遠趕走工作假期者。澳洲總理特恩布爾本月8日宣布解散國會，並於7月2日大選，減稅議題是今次選舉重點。(BBC/衛報)
