內地海關出台跨境電商新稅制一周，海關方面加大了對個人旅客入境行李的抽查力度，總值在5,000元(人民幣，下同)以內的實施免稅放行。對此，部分境外代購業者表示已暫停接單，並開始觀望。代購這個由中國人獨創的商業模式，經歷了2008年的初興、2011年的商業成熟後，如今，正面臨着重新「洗牌」的關口。
在上海工作的白領Ingrid曾和她的同伴每個月月初定期飛往韓國和日本，在當地住3天左右。每天天剛亮，幾個姐妹吃過早飯就匆匆拉着旅行箱和背包，到樂天、暹羅等免稅店購買化妝品、到東大門採購服裝、飾品、帽子等，再跑明洞的專賣店、超市等購買食品和一些生活用品。韓國、日本許多百貨商店和超市營業員也都對常來常往的這些「特殊客戶」非常熟悉，很多店舖派出了中國留學生來接待他們，這些熟悉中國市場的營業員能夠幫她們更快捷找到需要的貨品。因長期到這些店舖採買，代購們大多都享有VIP待遇，能夠給內地客戶帶來更多折扣。「Daigou」這個詞在很多國家也已經進入了日常交流的話語體系，成為司空見慣的詞彙。
從事代購行業兩年多以來，到韓國、日本拿貨，每次她們都是腳步匆匆，日平均睡眠4小時，經常從天剛亮一直逛到店舖打烊。「這個行業門檻低，很多人做，但是非常辛苦。只有能堅持下來做到四五年左右，客戶群體才會非常穩定，有一定抗風險能力，也能有穩定而豐厚的盈利。」
成本價促銷 培育客戶群
「代購行業雖然門檻低，早些年利潤也不少，有30%。但其中的辛酸只有從業者自己心裏清楚。」Ingrid告訴記者，接單難、利潤低、競爭激烈是代購行業普遍的難題。對於從業時間長的代購者來說，她們經歷了培育客戶群的階段，但是目前因淘寶、小紅書等平台的超低價擠壓，消費者難免與淘寶平台比較，導致代購利潤率下降。正在初期的從業者，則需要大力比拚朋友圈和讓利促銷的程度，才能在激烈競爭中贏得部分客戶。有代購甚至會以成本價促銷，來吸引客戶，保證長期生意。
記者在採訪中發現，規模大的代購往往傾向於做奢侈品，其利潤率較大。「像愛馬仕包包，在國外出一次貨有的可以賺十萬、十幾萬。小代購做些化妝品、奶粉、服裝之類的每次只能賺幾千元辛苦錢。有時候還要把自己VIP的折扣全部讓利出去，才能賺個路費。如果被海關查了，就會血本無歸。」
入行門檻低 品質難保證
Ingrid透露，代購行業門檻低，5年前許多白領辭職做，有些全職媽媽也進入，當時利潤率有30%；現在只有10%到15%。因沿海地區消費群體出國較容易，所以代購的客戶往往是河南、雲南等內地省份。快遞費也是代購的成本，因此許多代購與快遞公司合作講價都要竭力力爭。
近年來，代購最大的競爭因素是來自於超低價的淘寶產品。「淘寶產品超低價，如果都是真品超低價必然無法賺錢。所以往往是真假摻在一起，或者乾脆是假貨。很多消費者貪便宜，代購就沒得賺。」所以現在很多小代購都會停止接單觀望一下。
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