強化南海主權 台安排學生登東沙
【明報專訊】南海爭議正熾,繼總統馬英九1月登上太平島後,台灣教育部將於5月和6月舉辦兩次「海域安全及國家公園生態體驗營」,邀請青年學生登上東沙島,強化南海主權。
中央社報道,台灣教育部歷年都舉辦相關活動,和海巡署、國防部、內政部等單位合作,遴選大專青年學子前往南海。今年將遴選男、女各16名,搭巡防艦分兩批登島,探訪東沙環礁國家公園,每個體驗營為期4天,活動需繳交1640元新台幣。
據台灣行政院資料顯示,東沙島是東沙群島中唯一露出水面的主島,面積2.38平方公里,距高雄240海里,西北距香港170海里,是國際重要海上樞紐。東沙群島位於南海北部,因呈月牙形固有「月牙島」之美稱,一向由台灣當局管治。
東沙島是台灣第一座海洋型國家公園,亦是軍事管制區,未開放觀光旅遊,無常駐居民及經濟活動,只有守軍,惟軍艦、軍機和海巡署包機可到達。2000年起行政院海岸巡防署駐守東沙島,成立「東沙指揮部」,配有衛星行動通訊網絡和雷達監控設備,配合海巡艇驅離越界船舶,亦保育環島珊瑚等海洋生態。今年1月,馬英九赴南沙太平島視察,宣示主權,引起美國不滿。馬英九當日稱,就歷史、地理及國際法而言,南沙群島、西沙群島、中沙群島、東沙群島及周遭海域都屬中華民國固有領土及海域。